«Хватит дурачиться, граф де Моле! – хотелось крикнуть ей. – Перестаньте разыгрывать нас! А вам, маркиз, пора пригласить гостей к столу».
– Вам не кажется, маркиз, что вчера, во время пира, ваши гости слегка перебрали, – спросила вместо этого Диана. – Маркизу де Норвелю вопрос ее показался настолько странным, что от неожиданности он чуть не уронил шпагу. – Не пора ли снова сесть за стол и слегка подправить свое здоровье?
– Вы еще способны шутить, графиня?! – от двери, за которой нервничали насильники графа де Моле, их отделяла теперь целая комната, поэтому злодеи вряд ли могли слышать, о чем они говорят.
Все трое умышленно отошли сюда, чтобы, в случае прорыва, иметь возможность встретить нападавших пулями и стрелами. А если повезет, еще и взять на засов эту, последнюю дверь.
– … А я считаю, что самое время. После подобных вечеринок у меня обычно чертовски болит голова.
– Она разболится еще сильнее, если только ваши татары не сумеют спасти вас.
– Мы спасем себя сами. Подойдите к баррикаде. Вступите в переговоры с этим ничтожным кладоискателем.
– В переговоры? Я не желаю вступать в какие-либо переговоры с человеком, ворвавшимся в мой замок…
– Напрасно. Нам нужно выиграть время.
– Эй, вы что, оглохли?! – вновь осквернил комнату нетерпеливый, слегка охрипший полубас графа.
Маркиз нерешительно взглянул на графиню.
– Идите, идите, – презрительно проговорила Диана, не разделяя его нерешительности. – И подольше торгуйтесь. А вы, Ковач, приготовьте пистолеты.
– Что вы намерены делать? – спросил слуга.
– Сейчас узнаете. Но прежде потихоньку отодвиньте все, что вы натаскали под дверь.
– Уж не собираетесь ли вы прорываться? – почти шепотом спросил маркиз. – Они перебьют нас.
– Это не так просто сделать, как им кажется, мой воинственный маркиз, – улыбка, которой графиня одарила явно перетрусившего де Норвеля, могла заставить взять себя в руки даже покойника.
Как только чех почти неслышно отодвинул все, что мешало распахнуть дверь, Диана приготовила лук, присела у щели и кивком головы заставила маркиза подойти поближе.
– Вы ставите совершенно неприемлемые условия, граф, – голос де Норвеля не стал ни строже, ни увереннее. Однако Диана не могла не заметить, что начало переговоров он избрал верное. – Я не могу выйти отсюда, зная, что вы не гарантируете безопасность моей гостье, графине де Ляфер.
– Пусть она сама позаботится о своей безопасности. Она это умеет делать.
– О чем вы говорите, де Моле? Как она может позаботиться о своей безопасности, если вы осаждаете нас?
– Это ее дело. За этой графиней тянется такой кровавый след, какой не каждому королевскому палачу в кошмарном сне может присниться.