— И все же, в чем была причина?
— Месс-ди-Месс — прекрасный специалист, — произнес Кричет тоном наставника, которому приходилось объяснять прописные истины нерадивому ученику. — Его знания и опыт понадобились на ином, более сложном и ответственном участке работы.
— Месс-ди-Месс знаком с условиями работы на Тессе, — стараясь говорить спокойно, я все же продолжал настаивать на более конкретном ответе.
— Вне всякого сомнения, — согласился с этим утверждением Кричет, прохаживаясь около столика. — Операция по созданию буферной зоны на территории Йера, которую вы с ним провели, была не только профессиональна, но и в высшей степени виртуозна. Обычно для достижения подобной цели требуются усилия не одного десятка ксеносов, а ты смог справиться с ней в одиночку. Именно поэтому и наша новая операция была спланирована по той же самой схеме, что использовал в свое время Месс-ди-Месс.
— Пятнадцать лет назад все вышло само собой, — сказал я — Первоначально в мою задачу входило только изучение возможных последствий прохождения событийной волны через территорию Йера.
— Но когда Месс-ди-Месс понял, что там может быть создана плотная буферная зона, он не упустил возможности воспользоваться этим!
— Импровизация, — пожал я плечами, не желая придавать этому слишком большого значения.
В свое время, после успешного завершения первой стадии, мы с Месс-ди-Мессом уже в достаточной мере наслушались возвышенных дифирамбов.
— Блестящая импровизация! — Кричет вскинул руку с вытянутым вверх указательным пальцем. — Но на этот раз, — он опять улыбнулся, — это будет уже не импровизация, а тщательно просчитанный и выверенный план. — Кричет склонил голову к левому плечу. — Я вижу, у тебя все же остались какие-то сомнения?
— Почему снова Йер? Я слышал доводы комиссии и читал статьи проекта, и все же… Йер уже пятнадцать лет служит буфером для событийной волны. Срок достаточно долгий. Пора предоставить йеритам право самим выбирать свою судьбу.
— Этот вопрос уже обсуждался на общем собрании аналитической и оперативной групп. — Мне показалось, что Кричет был разочарован моими словами. Ему как будто было лень вновь, в который уже раз, приводить одни и те же, прекрасно всем известные доводы. — Тебе не хуже, чем мне, известно, что уже велась работа по подготовке новой буферной зоны на Тарке-1. Но непредвиденный всплеск событийной волны на Саркане не оставил нам времени для завершения начатого. Теперь только буфер на Тессе-3 может спасти от разрушительного воздействия событийной волны Крак-6, Инсмур и Маскар-4. Это, во-первых. — Кричет продемонстрировал мне свой указательный палец с длинным блестящим ногтем. — Во-вторых, — из сжатого кулака появился средний палец, — воздействие, которое мы в свое время оказали на Йер, было минимальным и, на мой взгляд, сыграло положительную роль в истории этой страны. К тому времени Йер уже находился под властью Кахимской империи. Мощного организованного сопротивления захватчикам со стороны раздробленных родовых кланов йеритов ожидать не приходилось. Отдельные же восстания не привели бы ни к чему, кроме бессмысленных жертв. Месс-ди-Месс, со свойственной ему прозорливостью, сумел найти то единственное, что объединяло всех йеритов и с помощью чего можно было воздействовать одновременно на все население Йера. Это была вера йеритов в единого Бога, которого они называют Поднебесным. Именно поэтому религиозно-философское учение о Пути к Поднебесному, которое ты распространил среди них, было безоговорочно воспринято практически всем населением Йера. Постой! — Взмахом руки Кричет остановил меня, когда я попытался было возразить. — Я догадываюсь, что ты хочешь сказать. Идеи, которыми ты увлек йеритов — непротивление злу, воздаяние за совершенное зло, награда за долготерпение и прочее, — сами по себе совсем неплохи, но в конкретной ситуации они позволили Кахимской империи упрочить свою власть над порабощенным народом. Верно?