Они услышали звуки со стороны озера.
Звуки ударов.
Впереди, в свете автомобильных фар, отворилась дверь блочного строения.
В проеме двери появился человек, спиной к ним.
Он что-то тащил.
— Стой! — крикнул Уоррен.
Мэтью выключил мотор.
Человек в дверном проеме обернулся. Его руки были чем-то заняты. В свете фар мелькнули светлые волосы. Уоррен вышел из машины со своей стороны. Человек бросил то, что тащил. Мэтью вышел из машины со своей стороны. Человек скрылся в дверях и тут же появился снова. В руках у него было ружье.
— Ложись! — заорал Уоррен, и Мэтью бросился на землю одновременно со вспышкой выстрела, разорвавшего ночь. Уоррен бежал в сторону человека, сжимая в руке пистолет.
— Брось оружие! — крикнул он, но человек выстрелил еще раз.
Уоррен отпрыгнул вправо, чудесным образом увернувшись от верной смерти, и навел на стрелявшего пистолет, держа его обеими руками, как это делают полицейские.
— Ни с места! — приказал он, но человек шагнул в его сторону, держа ружье за ствол, как дубину, и размахивая прикладом.
Уоррен выстрелил.
Первая пуля попала человеку в плечо.
Он продолжал идти.
Уоррен выстрелил еще раз, пониже, и попал в правую ногу.
Человек вскрикнул и упал на землю. Уоррен подошел к нему.
— Ну, как? — спросил он, тяжело дыша. — Хватит?
Человек попытался подняться.
— Мне кажется, вы хотите умереть, — сказал Уоррен.
Человек упал лицом вниз.
— Готов, — сказал Уоррен.
Мэтью направился к блочному строению. Уоррен склонился над бесчувственным человеком, кивнул и спрятал пистолет в кобуру под мышкой.
Мэтью подошел к строению.
Фары машины освещали открытый дверной проем.
Мэтью заглянул внутрь.
— О, Боже! — воскликнул он и отвернулся.
Уоррен бежал к нему.
— Что такое?
— О, Боже! — повторил Мэтью.
Уоррен взглянул на истерзанное тело в красных кожаных сапожках. Вокруг шеи была гирлянда кроваво-красных орхидей. Промелькнувшая в его глазах боль сразу же исчезла. Он снова был полицейским, видевшим подобное и прежде, если не кое-что и похуже.
Мэтью же никогда в жизни не сталкивался с подобным. Адвокат согнулся пополам: его рвало прямо на дорогу.
Допрос проводился в палате Берджеса Диля в Госпитале Добрых Самаритян. Кроме стенографистки и самого Диля, там присутствовали прокурор штата Скай Баннистер, помощник прокурора штата Артур Хэггерти, детектив Морис Блум из полицейского управления Калузы, детектив Ральф Сиэрс из управления шерифа Калузы и адвокат Мэтью Хоуп.
— Начинайте, — сказал Хэггерти стенографистке.
Дата, время, место, присутствующие — Хэггерти продиктовал обязательную информацию. Когда он зачитал Дилю его права, Диль сказал: