Украсть недвижимое тело?.. Я помощник шерифа, а не вор! Так что на прямое нарушение закона пойду, только если другого выхода не останется.
— Он что, дурак? Зачем он туда залез?
Императора явно расстраивало состояние собрата. Меня, признаться, тоже. Нужно было быстро что-то придумать. Очень быстро.
— Думаю, он не сам. Господин император, скажите, а вам нравится это… заведение?
Призрак фыркнул:
— Отвратительное место. И отвратительная идея!
— Хорошо, — я постарался сдержать воодушевление — а не согласились бы вы на некоторое время вернуться под землю? Совсем ненадолго?
Мертвый император неожиданно хихикнул.
Если того, кто живет послежизнь, закопать в землю, — он выберется наружу. Очень быстро выберется. Никто не знает, почему. Впрочем, эльфы могут знать.
Если выкапываться он станет из-под здания — здания больше не будет. Все, кто в это не верит, могут пойти посмотреть на то место, где была городская стена Диноволда. Хорошая такая стена. В сто кирпичей шириной.
Там, конечно, было много мертвых, почти полсотни. А здесь только один. Но так и здание — это не стена! А обычный барак. Не факт, что фундамент есть. Вот канализация — да, есть.
И именно оттуда мертвый император начал повторную дорогу к свету.
Я даже не стал пробираться в трубы сам — просто открыл для призрака колодец и убедился, что он хорошо представляет направление. А сам уселся на террасе небольшого кафе. По моим прикидкам, буквально через полтора часа со зданием зоопарка должна была произойти беда.
Я просидел в кафе около часа и так углубился в свои мысли, что не сразу заметил подростка-динозавра, с интересом меня разглядывающего. Пришлось приглашающе кивнуть на соседнее сидение. Заодно меньше внимания привлекать буду. Чешуйчатый юноша мгновенно взгромоздился рядом.
— Вы человек?
— Да.
— А тот в зоопарке кто?
Мне стало не по себе. Ну, конечно, там же были дети на экскурсии. Надеюсь, Последний Император будет выбираться на поверхность достаточно медленно, и все успеют сбежать из здания. Ну, кроме эльфа. Которого я вытащу.
— Тот в зоопарке — эльф.
У динозаврика нервно задергался хвост.
— Эльфы — лесные люди. Или нет?
Я пожал плечами:
— Или нет.
Меня с детства учили, что врать нехорошо. А нелегкая жизнь помощника шерифа только подтвердила эту простую истину. Можешь сказать правду и выжить — говори правду. Тем более, я не стал бы врать ребенку. Даже если он в чешуе и с хвостом.
— Он болен?
Вот тут я задумался. Динозавр, обративший внимание на состояние жителя зоопарка? Что-то меняется в Диноволде, или мне просто повезло?
— Экскурсия уже закончилась?