Маскироваться от хищников куликам помогает покровительственная окраска. Серых или бурых куликов очень трудно различить на фоне прибрежной травы или речных камешков. Два раза в год – весной и осенью кулики меняют оперенье, при этом самец и самка окрашены одинаково.
Для гнезда кулик выбирает ямку в земле, которую выстилает перьями и травой. Есть виды куликов, которые роют в земле норы, другие занимают брошенные птичьи гнезда. Самка откладывает по 2–4 пятнистых яйца, которые высиживают оба родителя. У некоторых видов о яйцах заботится только самка, а у других – только самец. Вылупившиеся птенцы покрыты густым пухом. Они вполне самостоятельны и сразу отправляются с родителями на поиски пищи.
ЗАГАДКА
В болоте плачет,
А из болота не идет.
(Кулик) ПОСЛОВИЦЫ И ПОГОВОРКИ
• И кулик чужу сторону знает. И журавль тепла ищет.
• Всяк кулик свое болото хвалит.
• Прилетел кулик из заморья, принес весну из неволья.
•
Кулик не велик, а все-таки птица. Мы построили скворечню —
Дом веселого скворца,
Мы повесили скворечню
Возле самого крыльца.
(Е. Тараховская)
С давних пор повелось, что прилет скворцов означает приход весны. Когда за окном еще холодно, а апрельское солнышко только начинает пригревать, веселая трель скворца знаменует конец долгой зимы и наступление долгожданного тепла.
Пара скворцов устраивает гнездо в расщелинах скал, в дуплах, но больше всего предпочитает скворечники – специальные домики, построенные для них людьми. Бывает, что скворечник на зиму облюбовали нахальные воробьи. Приходится скворцам с боем отвоевывать свое жилище.
Хотя скворец отлично поет сам, он любит подражать пению других птиц. Скворцов часто содержат как домашних птиц. Их несложно обучить насвистывать музыкальные мелодии или выговаривать отдельные слова. Часто скворцы могут воспроизводить и вовсе невероятные звуки: гудок паровоза, звук автомобильного мотора, скрип двери, ржание лошади и т. д.
Самка скворца дважды за лето откладывает зеленоватые яички, из которых выводятся птенцы. Родители приносят им в гнездо пойманных насекомых и червяков.
Птенцы вместе с родителями учатся летать и добывать себе корм. Они вырывают из земли червяков, ищут спрятавшихся личинок. Скворцы помогают огородникам, уничтожая вредных жуков.
Осенью скворцы собираются в большие стаи. Они отправляются на зимовку в южные страны, чтобы следующей весной снова вернуться в родные места.
ЗАГАДКА
На шесте дворец,
Во дворце певец,
А зовут его… (скворец).