Среди соколов есть как крупные птицы (кречет, сапсан), так и более мелкие (чеглок, пустельга). У всех соколов бурые с серы ми полосками перья, длинные узкие крылья, изогнутый клюв и короткий хвост. Главное оружие сокола – мощные когтистые лапы, которыми он хватает добычу. Мелкие соколы питаются насекомыми, а крупные предпочитают птиц и грызунов.
Заметив летящую птицу, сокол набирает высоту и стремительно несется на жертву, при этом складывая крылья, чтобы они не тормозили его полет.
Сокол-сапсан – самая быстрая птица. Когда сокол пикирует на добычу, он развивает скорость свыше 200 километров в час.
Соколы гнездятся на скалах, обрывах и деревьях. Свои гнезда строить не любят, соколиное гнездо – обычная ямка в земле. Иногда соколы занимают гнезда других птиц. Весной самка откладывает 3–5 пестрых яйца, которые насиживает около месяца.
Во многих странах, в том числе и в России, распространение получила соколиная охота. Птенцов сокола забирали из гнезда и растили в неволе. Их приучали бить птицу в полете, а после удачной охоты возвращаться к хозяину. При дворе российской царской семьи служили особые люди – сокольничие, которые ухаживали за птицами.
В наши дни соколов из птичьих питомников используют для отпугивания стай ворон и голубей, которые наносят вред архитектурным сооружениям городов России. Под надежной охраной соколов находятся и старинные башни московского Кремля.
Загрязнение атмосферы промышленными предприятиями неблагоприятно сказывается на соколах. Вредные вещества попадают в их организм вместе с пойманными птицами. В природе соколов осталось не так много, поэтому многие виды занесены в Красную книгу.
ЗАГАДКА
Другой такой птицы вы не найдете —
Вместо собаки помощник в охоте.
(Сокол) ПОСЛОВИЦЫ И ПОГОВОРКИ
• Гол как сокол. Гол, как осиновый кол.
• Сокол на одном месте не сидит, а где птицу видит, туда и летит.
•
Знать сокола по полету, а доброго молодца по походке (по выступке). Ястреб! Ястреб! злодей!
Эй, кричите посильней!
Ну-ка, выпусти цыпленка,
Злой разбойник, из когтей!
(В. Берестов)
Ястреб – одна из самых быстрых и сильных хищных птиц. У него острое зрение и отличный слух. У ястреба широкие крылья, они помогают птицам долгие часы парить в воздухе, высматривая добычу. Оперение на спине буровато-серое, а живот – белый с поперечными полосами.
Разные виды ястребов живут как в лесах, так и в степях. Свои гнезда устраивают в земле. Как только самка откладывает первое яйцо, она начинает его насиживать. Из-за этого птенцы вылупляются из яиц по очереди, и часто в одном гнезде живут малыши разного возраста. Новорожденные птенцы покрыты мягким пухом, который затем сменяется перьями.