– Что?.. А-а… – встрепенулась прерванная на полуслове Ильинична. – Ну, прошло несколько лет, Леночка обрюзгла, пить стала, как лошадь… и скоро превратилась в тетю Лену, с которой ты уже познакомилась…
– Ну, это понятно, – произнесла Тамара. – Но я-то тут при чем? Тетя Лена любит Гиви, Гиви не любит тетю Лену, а страдаю в результате я и несчастные антрекоты.
– Ну, что же тут непонятного? – тихонько засмеялась Ильинична. – Тетя Лена тебя к нашему Гиви приревновала и подожгла мясо, чтобы он на тебя подумал и выгнал. Только Гиви не выгнал бы, – добавила Ильинична, – он бы тебя долг заставил отрабатывать.
– Да, – вздохнула Тамара. – Какой ураган чувств… Тоже мне – Ромео и Джульетта…
– Чего?
– Да так…
Ильинична вдруг всплеснула руками и быстро-быстро засеменила к подвальной двери.
– Мы здесь болтаем, а нам ведь работать надо, – проговорила она. – В зале гарью не пахнет вроде, надо весь дым из подвала выгнать, а то ведь к концу рабочего дня угорим все…
Тамара пошла за ней.
– И еще хотела тебе сказать, – у самой двери Ильинична снова обернулась к ней. – Ты бы, Тома, поосторожнее с тетей Леной.
– Да я вообще с ней не общаюсь, – озадаченно ответила Тамара.
– И не надо, – сказала старушка. – Вообще-то она добрая – тетя Лена. Но с этим своим Гиви она совсем с ума сошла… Это ведь не первый случай – ну, чтобы тетя Лена учинила что-нибудь из-за него. Как-то раз она одну девчонку-официантку, которая при всех в зале на колени Гиви села, отловила ночью и плеснула в лицо бензином. А потом спичку в нее бросила…
Тамаре вдруг стало не по себе. Смешная и нелепая страсть толстой и немолодой кухарки теперь виделась Тамаре какой-то темной силой, угрожающей лично ей – Тамаре.
– И что потом с этой официанткой стало? – тихо спросила Тамара.
– Умерла она, – вздохнув, сказала Ильинична, – от этого… как его… От боли, в общем.
– От болевого шока?
– Ну да, точно, от него, – вспомнила Ильинична. – Гиви ее отвез куда-то, и все…
– Да-а… – протянула Тамара. – Но я-то на колени к Шошиа не садилась.
– Ты – нет, – подтвердила Ильинична. – А вот он на тебя глаз положил.
– Он?!
– Точно, – утвердительно кивнула Ильинична. – Уж мне-то все видно…
– Вот черт, – пробормотала Тамара. – Навязался на мою голову. Не было еще печали…
– Ладно, – засмеялась вдруг Ильинична. – Не бери в голову. Гиви тогда все тете Лене объяснил. Вряд ли она что-нибудь серьезное устроит. Но все-таки посматривай за ней. Я постараюсь вас с ней наедине больше не оставлять. А теперь пойдем. Тетя Лена котлеты слепила, их сейчас пожарить надо. Скоро клиенты подъезжать начнут. О! – Ильинична прислушалась и подняла палец вверх. – Один уже подъехал… Да нет, две машины подъехали…