— Я и собираюсь их чистить, — защищался обвиняемый, — но только пеплом и вербовой палочкой. — И, как в азбуке Морзе, добавил: — Это-го со-вер-шен-но до-ста-точ-но!
Дедушка смотрел на него, подняв брови:
— Интересно!
С минуту Енда горячо защищал свой индейский способ чистки зубов, потом начал что-то путать и наконец стыдливо умолк. Дедушка за все это время не сказал ничего, ни слова.
Он только стоял, смотрел, и глаза его смеялись.
Енда начал рьяно мыться. Но пасту и зубную щетку он держал в руках, как ядовитую змею. Смыв с себя все огорчения, он убежал. Катя видела из своего окна, как из курятника вылетели испуганные куры. Затем появился Енда с четырьмя яйцами в руках, блаженной улыбкой на губах и перьями в волосах.
— Завтрак! — нараспев повторял он. — Завтрак! Три точки, тире — точка…
На передней веранде за столом сидели бабушка, доктор и Катя.
— Знаете, девочки, — сказал дедушка, — в палатках стоял такой чудесный аромат кофе!
— А у нашего разве нет? — спросила бабушка. — Может быть, у них и хлеб лучше?
Доктор допускал и это. Бабушка и Катя засмеялись.
— Нехорошо смеяться над ветхим старцем! — произнес серьезно дедушка.
Ему стали доказывать, что он совсем не старый. Очевидцы могут подтвердить, как он шагает по лестнице через две ступеньки.
— Нет, нет. Я старый и уставший, — настаивал он на своем. — И мне хорошо было бы отдохнуть.
Затем он склонился к бабушке и что-то прошептал ей.
Катя думала, что какую-нибудь шутку, и была удивлена, когда бабушка вдруг оцепенела:
— Филипп! Надеюсь, что это не серьезно!
— Нет, серьезно, — ответил он и добавил: — Если, конечно, ты разрешишь.
После этих слов он поцеловал ей руку, как галантный кавалер, взял свой портфель и сбежал с лестницы через две ступеньки. Из сада он еще крикнул бабушке, чтобы та ничего не говорила Кате:
— А то она меня еще начнет отговаривать. Ведь она слишком взрослая и степенная для таких дел!
— Знаешь, что он придумал? — спросила бабушка. Катя отрицательно покачала головой. — Вместе с ребятами поехать по реке. Будет сидеть на веслах, неделю есть консервы и болтушку, которую Вера называет супом, спать на дне лодки, ловить рыбу. И все это — с удовольствием!
— Дети тоже, — ответила Катя, убирая со стола.
— Так что он это делает не только ради того, чтобы дети могли поехать, — вздохнула бабушка и, протягивая Кате листик, сказала: — Здесь перечислено все, что надо купить. Не забудь мыло!
Когда Катя выходила из калитки, она заметила какого-то румяного мужчину. Он любезно поднял соломенную шляпу в знак приветствия:
— Мое почтение…