Это была деревня.
Каникулы действительно начались.
Перед станцией прохаживался какой-то паренек в начищенных до блеска сапогах и выкрикивал:
— Дети Янды! Дети Янды!
Они легко нашли друг друга. Одно мгновение — и парень схватил поклажу и бросил ее в зеленую бричку. В нее был запряжен серой масти конь, который нервно переступал, будто куда-то торопился. Он сделал шаг-другой, и молодому человеку пришлось его остановить. У Кати замерло сердце.
— Ой, наши чемоданы!..
— Не бойтесь! — засмеялся парень. — Меня попросил пан доктор, ваш дедушка, встретить вас.
Енда расплылся в улыбке и тотчас же взобрался на козлы. А их новому знакомому не терпелось все объяснить, причем как можно основательнее. Все, что он собирался сказать, он сказал. При этом он вспоминал такие мелочи, как цвет волос, глаз и даже пальто. Короче, он не забыл ничего.
— Не бойтесь, барышня, полезайте наверх, — убеждал он Катю и продолжал: — Ваш дедушка сказал мне: «Шкароглид! (Шкароглид — это я.) В понедельник из Праги приедут мои внучата. Их, как и вас, двое. А в понедельник вы, Шкароглид, как раз едете на базар…»
У Кати закружилась голова. Нет, нет!
— Я не поеду, — произнесла Катя, не спуская глаз с мешков, которые лежали в бричке.
В них что-то ходило ходуном и визжало, будто внутри были зашиты черти.
Тем временем пан Шкароглид продолжал свое повествование о том, что сказал ему пан доктор и что на это ответил он — Шкароглид…
Тут потерял терпение и конь. Он снова двинулся с места.
Енда закричал с высоты своего положения:
— Тпру!.. Стой же!
Глаза Кати все так же были прикованы к мешкам. А между тем рассказ Шкароглида «подошел» уже к базару.
— В понедельник они всегда бывают! — радостно заметил он и в доказательство того, что говорит правду, развязал один из мешков. Оттуда выглянула розовая мордочка с коралловыми глазками. Поросенок! Второй, третий. Целая орава маленький поросят. Их пронзительный визг заполнил бричку.
Теперь Катя была уже твердо уверена, что в бричке она не поедет.
Конь снова сделал несколько шагов.
— Я боюсь ездить на лошади, — сказала Катя, и это прозвучало как правда.
Енда свистнул и схватился за вожжи.
— Езжай автобусом! — крикнул он сестре и слегка дернул за вожжи, что было уже лишним — конь шел спокойно и уверенно.
Пан Шкароглид вскочил в бричку, продолжая давать Кате советы, откуда и когда придет автобус.
Катя осталась одна.
Единственное живое создание, которое она увидела, был взъерошенный воробей.
«Станция должна была бы называться не Старый, а Покинутый Дол», — подумала Катя и бросила воробью крошки. Но он даже не обратил на них внимания. И поскакал вдоль улицы, купаясь в пыли, пока его не спугнул гудок машины.