— Прямо зарез! — горько жаловалась Уна. — Никого нет, настоящая публика вся на даче.
— Тебе бы тоже не мешало куда-нибудь съездить, — последовало авторитетное решение. И мамаша поднялась. — Знаешь что? Сходим-ка в кино.
В полутемном зале кинотеатра они скинули туфли и с одинаковым удовольствием смотрели фильм и поедали конфеты из шуршащего кулька.
А пан Дворжачек получил на ужин совершенно остывший кофе и на бумажной тарелке остатки картофельного салата.
Жара, от которой изнывала Прага, в предгорье смягчалась рекой и прохладой ветра. В Гайенке только начиналось лето — то настоящее лето, о котором поется в песнях, которое призывает жнецов на поля и наполняет ароматом лесные чащи.
Обе лодки уже были готовы и испытаны на плаву. А пока, в ожидании Великого Пути, они мирно и терпеливо колыхались в излучине реки, привязанные к ольхам. В этом месте прямо от калитки «Барвинка» круто спускалась узкая пешеходная тропинка. С каждым днем ее все больше протаптывали: дети бегали по ней купаться, а по вечерам доктор ходил на рыбалку.
Сейчас по этой тропинке шла Катя в глубоком раздумье. Она с утра ломала себе голову над одним вопросом, и ей было как-то не по себе. Она читала и слышала, что некоторых людей гложет сознание их собственных ошибок. Но как это выглядит в жизни, ей трудно было себе представить. Чтобы глодать, нужно иметь длинные желтые заячьи зубы. А есть ли они у ошибок? Все это, конечно, шутки, и они останутся шутками, пока ошибки не вцепятся зубами в твое собственное горло. Катя почувствовала это на собственной шкуре.
Вот она ест салат из огурцов, и вдруг ей приходит в голову: да ведь, собственно, все это сущая ерунда! Бывает, дедушка над ней подшучивает, а она даже не очень обороняется. Должно быть, она и в самом деле довольно противная. Ложится спать и думает: комната на чердаке — это не только комната, она никогда не заменит романтику палаточного лагеря. Порой она чувствует, что начинает всем завидовать — Енде, Станде, и будто ничуть она не умнее Качека, и ей тоже ужасно хочется отправиться путешествовать по Великому Пути. «Но нет, Катрин, это же совсем не для барышни!» И тут Катя невольно соглашается, что она, собственно, никакая не барышня; Вашек-Моргун все смеялся: «Барышня, барышня…»
Катя вспоминает Вашека и досадует на себя. Она спускается по тропинке к реке и думает: «Наговорила я ему всяких глупостей… Конечно, глупостей, и ничего больше. Глу-по-стей!»
Она идет по воде возле берега против течения, а река поблескивает спокойно, как синее зеркало. Ласточки стремительно носятся, будто скользят по водной глади. Вода в одном месте покрыта рябью, вихрится и белеет пенистым кружевом. В том месте, которое называется «На жабе», из реки поднимается валун. Издалека он напоминает сидящую жабу; от берега его отделяет прогретая отмель, на которой в полуденные часы загорают большие ленивые карпы.