- Для меня? Ты нашла книжку, в которой говорится, как сдать экзамены, не изводя себя зубрежкой? - Гарри улыбнулся: слова Герми его заинтриговали.
- Лучше!
Она схватила его за рукав и потянула за собой:
- Идем же!
Поттер удивленно последовал за ней, не переставая гадать, что же может быть, по мнению Гермионы, лучшим, чем книги.
Когда они вошли в одну из пустующих комнат, Гермиона решительно закрыла за собой дверь и принялась рыться в кармане, под оживленные комментарии Гарри, предполагавшего там то наличие лягушки, то запаса бутербродов, но девушка отмалчивалась, пока не извлекла на свет небольшой флакончик, свободно уместившийся на ее ладошке:
- Вот! - с гордостью сообщила она, протягивая его Гарри. - Это тебе.
- Что это? - парень недоумевающе осмотрел предмет, и уставился на девушку, так и не притронувшись к флакончику.
- Снейп сегодня встретил меня и просил передать тебе! - Гермиона счастливо улыбалась, так и не опустив руки. - Я же говорила, что он сумеет, а Рон все не верил! Да и ты хорош! Может, Снейп и мерзавец, но в том, что касается зелий - он лучший!
- Рад, что это так тебя вдохновляет! - холодно произнес Гарри, глядя на флакон так, словно там был чистый яд. - Но, знаешь ли, ваше с Роном беспокойство было напрасным.
Он передернул плечами и развернулся, желая уйти, но его остановил окрик Гермионы:
- Гарри! Ты не понял? Он же сделал для тебя противоядие!
- Я в нем не нуждаюсь! - отрезал Поттер, а потом резко шагнул к девушке:
- Как вы не можете понять?! Если я говорю, что мне ничего не нужно, значит, так оно и есть! Тебе не приходило в голову, что лучше пережить это сейчас, чем терпеть еще несколько месяцев? Я не хочу, чтобы все началось сначала!
- Что началось? Ты уже забыл о своих ужасных приступах, когда напугал всех? - голос девушки зазвенел под сводами пустующего кабинета, так, что Гарри вздрогнул. - Ты просто боишься, вот и все! Называешь нас своими друзьями, а сам… сам…
- Герми! - Гарри уже терял терпение, но все еще пытался убедить девушку в собственной правоте. - Вы тут ни при чем! Просто я… сделал глупость и не хочу ее повторять!
- Нет, Гарри! - перебила его Гермиона. - Мне кажется, что ты и в самом деле боишься. Думаешь, что если позволишь себе любить, то станешь слабым, будто вся твоя жизнь должна пройти в сплошном противостоянии Вольдеморту! После того, как погиб Сириус, ты решил, что теперь те, кто рядом с тобой, могут оказаться в опасности, и оттолкнул всех. Я это смогла понять, и Рон - тоже, а теперь все стало совсем плохо! Ты помешан на собственном долге! Что бы ты ни говорил, но тебе нравится чувствовать себя несчастным! Тыкать всем в нос своим бременем! Не спорю, тебе плохо, потому что жить и знать, что все без разбору ожидают от тебя подвигов - тяжело. Но ты не один такой! Не думай, будто остальным - легче!