- Прости… - произнес Гарри очень тихо.
Он был в ужасе. Все семь лет он смотрел на Гермиону, как на всезнайку, уверенную в себе и гордящуюся своими знаниями. Он привык к тому, что девушка пользовалась любой возможностью, доказывая это окружающим, а теперь…
- Герми, я дурак…
Девушка не ответила. Ее рыдания постепенно стихали, и только несколько минут спустя он проговорила:
- Да нет… Я сама виновата… - она вытерла последние слезы, а потом отстранилась и попыталась улыбнуться: - Просто я сорвалась. Это все экзамены… Двое суток не спала, а потом еще ты пропал и Рон всех на уши поставил… Я же не знала, что вы со Снейпом ищите противоядие. Мог бы и предупредить!
- Я и сам не знал, выйдет ли из этого толк. Думал, что успею вернуться…
- Значит, ты выпьешь противозелье?
Гарри не ответил. Он вздохнул, размышляя, что будет лучше - взять флакон и соврать друзьям, что использовал его, или… Он так задумался, что даже не заметил, как дверь в другом конце кабинета распахнулась, а потом медленно закрылась, словно вошедший понял, что нашел не лучшее время, чтобы обнаружить свое присутствие.
- Нет, Герми. Не проси… - ответил он наконец.
- Но почему? - Гермиона с отчаяньем смотрела на друга, пытаясь понять причину его отказа. - Я думала, мы все решили…
Гарри вздохнул.
- Знаешь… Представь, что бы ты сказала, если бы узнала… ну, хотя бы к примеру, что я влюблен в тебя?
Парень усмехнулся, когда Гермиона резко отшатнулась, и в ее глазах появилось удивление:
- Гарри, но ведь…
- Да подожди ты! - отмахнулся он. - Я не о том. Просто представь. Я ведь знаю, что тебе нравится Рон. И ты ему нравишься…
Гарри заметил, как щеки Гермионы вспыхнули румянцем.
- И если бы я выпил это зелье, все вернулось бы. Я мучился бы, видя тебя с ним и чувствуя, что моя любовь тебе не нужна. Разве это было бы легко?
- Я как-то не подумала об этом… - призналась девушка.
- Вот видишь… А на самом деле все еще хуже. Если даже теперь…
Что именно хотел сказать Гарри, Гермионе узнать не удалось, потому что он и сам не знал продолжения. Вместо этого он взял у девушки флакон, в котором искрилась и переливалась прозрачная жидкость - почти такая же, как то самое зелье, теперь он помнил… И, вынув пробку, Гарри недрогнувшей рукой вылил содержимое на пол. Вынув палочку, он произнес очищающее заклинание и лужица исчезла, не оставив и следа.
- Все, - произнес он, и в его голосе послышалось облегчение, которого юноша на самом деле не испытывал. - Вот теперь - все. Если Снейп спросит… Скажи, что я его выпил, хорошо?
Гарри с надеждой посмотрел на девушку, и та грустно кивнула: