- До центра лабиринта мы добрались с Седриком одновременно, и за Кубок мы решили браться вместе тоже… Никогда себе не прощу: если бы я ему уступил, Диггори был бы жив. - У Гарри горло перехватило от ярких воспоминаний.
- Мальчик мой, у магглов есть замечательная поговорка о том, что в драке сослагательного наклонения не бывает, - голос Дамблдора действовал умиротворяющее. - Продолжай.
- Что тут продолжать? Кубок оказался порталом, нас перенесло на кладбище, где похоронен отец Тома Редла. И там был Хвост. Он нас оглушил, привязал к надгробиям… а потом провел какой-то ритуал. Я не знаю, что это было, но ему понадобились кость отца, плоть слуги и моя кровь…
- Чтоб его! Ритуал обретения плоти! Мерзость какая! - Перекошенное лицо Грюма скривилось еще сильнее от отвращения.
- Значит, мы имеем дело с духом, обретшим плоть, - подытожил Дамблдор.
- Скорее, некоторая разновидность лича, - внезапно подал голос Люциус. Судя по выражению лица, он и сам не ожидал от себя подобной откровенности.
- У вас есть более точные сведения о нынешней сущности Вольдеморта? - Тут же обернулся к нему Дамблдор.
Люциуса при этом передернуло точно также, как недавно Грюма при упоминании темного ритуала, но все же тот сумел справиться с собой.
- Да, Темный Лорд не преминул поделиться со своими сторонниками размышлениями касательно собственной сущности. Это звучало, как "...я был чем-то меньшим, нежели дух, нежели захудалое привидение...», - процитировал он, - следовательно, я могу предположить, что он был скорее мертв, чем жив. И значит, его можно считать нежитью.
- Именно это вас подвигло на то, чтобы сменить сторону, да еще и так... кхм... демонстративно? - светским тоном поинтересовался Дамблдор.
- Вы, как всегда, проницательны до невозможности, - тут же вернул остроту Малфой. - Я не сумасшедший, чтобы ввязываться в войну под знаменами нежити, даже если при его жизни готов был поддержать политические требования, что он выдвигал.
- Насколько мне известно, метка... - начал Дамблдор.
- О, благословенная кровь вейл, - улыбнулся Люциус. - Об этом даже магглы свои сказки рассказывают. Клятвы действуют только пожизненно. В общем, я посчитал, что мои обязательства, какими бы они ни были, не имеют больше силы.
- Вы спасли Гарри! - Выдохнула Молли.
- Я бы не стал утверждать это так категорично. Мальчик сделал почти все сам, и моя помощь не была такой уж большой.
- Вы прикрыли мне спину и не позволили напасть сзади! - почти выкрикнул Гарри.
- Пустяки, - махнул рукой Люциус. - Ты отлично сражаешься для своего возраста... для любого возраста.