В последний день каникул, Гарри шел со своего дополнительного урока у МакГонагалл, когда на него кинулась очень радостная Гермиона.
- Господи, Гарри, наконец, ты вернулся! - воскликнула она, повисая на его шее.
- Я тоже рад тебя видеть, - сказал он. - Я очень соскучился по тебе и по Рону.
- Только по нам? - удивилась девушка.
- Да. О ком мне еще-то было горевать? - удивился Гарри ее удивлению.
- Раз ты так говоришь, то тебя не покоробят некоторые новости, - очень мягко сказала Гермиона. - А то я не знала, как и сказать тебе.
Ее смущенный вид и расстроенное выражение лица заставило Гарри заволноваться. Он вспомнил о Хагриде, а так же о крестном и Люпине, которые выполняли какие-то опасные поручения Дамблдора. У него невольно скрутило живот от недобрых предчувствий. Он еле выговорил, обращаясь к подруге:
- Что-то случилось? Кто-то погиб?
- Нет. Что ты! Откуда такие мрачные мысли?
- Наверное, я слишком много рисковал своей жизнью, - рассеяно сказал Гарри. Затем опомнился, что говорит вслух, и добавил смущенно: - Боже, ты так меня напугала!
- Но новость все равно не слишком хорошая. - Гермиона вздохнула, не обратив внимания на оброненную фразу о риске. Это снова вызвало у парня странное волнение.
- Да в чем дело-то? Говори прямо!
- Я о Джинни.
- О Джинни? И что с ней?
Гарри был совершенно сбит с толку. Надо сказать, что за время путешествия по владениям основателей, он совершенно забыл начало учебного года и всю котовасию, связанную с профессором Малфоем, его чарами вейлы и любовной историей, которую они с Джинни разыгрывали. Только после своих слов он будто очнулся и ухнул в Хогвартскую реальность. Эта реальность его не слишком вдохновляла. После ночевок с Северусом ему вовсе не хотелось вновь изображать парня рыжей сестренки Рона.
- Видишь ли, тебя не было… - стала лепетать Гермиона, старательно пряча от него глаза. - Малфой не дремал, Гарри. Он так увивался за ней…
Она на миг замолчала, тяжко вздохнула и выдавила из себя через силу:
- Короче, я думаю, Джинни увлеклась им. Они всюду вместе и я даже видела, как они целовались.
Гарри не выдержал ее мрачного тона и засмеялся. Подруга уставилась на него, как на помешанного.
- Тебя, что, совсем не огорчает этот факт? Тебе все равно? - спросила она изумленно. Потом уставилась на него внимательно и спросила осторожно: - Ты там влюбился?
Его смутил вопрос Гермионы про его влюбленность. Гарри ощущал себя на редкость влюбленным, но не знал, как заикнуться подруге о предмете своей нежной страсти. Да и как объяснить подружке, если не говорить о тайных подземельях и перенесенных им совместно с деканом Слизерина испытаниях? По-видимому, что-то отразилось на его лице, так как Гермиона протянула: