Когда я пришла в отдел на собеседование с В. В. Усовым, он предложил на выбор – работу с больными в клинике или с компьютерной техникой. Выбрав работу с больными, я никогда не пожалела об этом.
В 1960-е годы для нас, молодых сотрудников отдела, было удивительной удачей увидеть в пространстве и во времени движение мозговых процессов в виде бегущих волн электроэнцефалограммы, отводимой одновременно от подкорковых структур и поверхности головы с разных областей головного мозга человека. А если соотнести эту удачу с индивидуальными лекциями-семинарами и разборами Натальи Петровны по клинической электроэнцефалографии, которые она проводила практически еженедельно сначала с нами – двумя лаборантами созданного ею отдела прикладной нейрофизиологии человека (мной и Ларисой Александровной Мелючевой).
Позже эти лекции-семинары превратились в циклы, спонтанно собиравшие большие аудитории врачей больницы имени 25 Октября (тогда она располагалась на Фонтанке), всех клинических ординаторов и адъюнктов из тех, кто работал в тот период (1963–1964) в больнице или прослышал о циклах в области тогда еще мало разработанного, методического раздела клинической нейрофизиологии – электроэнцефалографии – и ее использования в нейрохирургии и неврологии для диагностики локальных и общецеребральных нарушений в центральной нервной системе.
Тогда эти лекции-семинары были просто радостью, открывающей новые горизонты мироздания. И только теперь понимаешь, как много они дали для того, чтобы с головой уйти в проблемы нейрофизиологии функциональных состояний здорового и больного человека.
Многие годы спустя осознаешь, с каким методологическим и методическим опережением в те, да и во все последующие, годы работал отдел прикладной нейрофизиологии человека (затем переименованный в Отдел нейрофизиологии человека), организованный Натальей Петровной в Институте экспериментальной медицины АМН СССР в декабре 1962 года.
Доктору медицинских наук Наталье Петровне Бехтеревой в год организации Отдела было тридцать восемь лет.
Для ИЭМ тех лет – академического учреждения университетского типа, где объектом исследований являлись в основном животные, необычным был сам факт появления научного отдела клинико-физиологического профиля с человеком в качестве объекта изучения принципов и механизмов жизнедеятельности головного мозга.
С момента создания основные направления исследований отдела включали, наряду с фундаментальными проблемами в области физиологии головного мозга, разработку новых подходов и методов диагностики и лечения хронических заболеваний нервной системы.