— Дорогая Диана, о, она будет в ярости, увидев меня сегодня вечером. В конце концов, это ее вечер.
— Украсть у нее блеск всегда доставляло тебе удовольствие.
— Да! — восторженно согласилась Ванесса. — И сегодняшний вечер не будет исключением. У меня есть новость, которая разорвется, как бомба!
— Если я не ошибаюсь, она имеет отношение к твоему длительному отсутствию? — спросил Дэниэл осторожно.
Ванесса, поправив роскошное вечернее платье, чтобы не помялось, зорко посмотрела на него.
Я никогда не сомневалась в твоих способностях. Ты очень быстро приходишь к правильному заключению.
Вполне достаточно, чтобы заподозрить. Где ты была?
На вилле в Алжире.
Алжире? удивился Дэниэл. Что ты там делала?
Писала, — просто ответила Ванесса, хотя глаза ее блестели от возбуждения.
Я и не знал, что у тебя есть желание написать роман.
Ванесса хитро улыбнулась Дэниэлу.
Дорогой, а кто здесь ведет речь о написании романа?
Его глаза расширились сквозь призму бокала с шампанским.
— Ты хочешь сказать?..
— Да! — промурлыкала Ванесса. — Разве это не мило? Я написала свою биографию!
— Ванесса, ты облила грязью?.. — спросил Дэниэл, озорно посмотрев на нее.
Она утвердительно тряхнула копной густых волос.
— Мне нравится этот уверенный тон в твоем голосе. Разумеется! Я включила только правдивые подробности.
Дэниэл, не удержавшись, спросил: — Можно узнать, кто упоминается в твоем жизнеописании?
— Ты это так же хорошо знаешь, как и я, — с сердитой ноткой в голосе сказала Ванесса, шаловливо шлепнув его. — Только Диана Хэллоуэй.
— Думаю, это ей не понравится.
Глаза Ванессы жестко блеснули.
— А кого это волнует? Пришло время показать настоящую Диану. Эта сука одурачивала всех годами. Я все о ней узнала.
— Каким образом?
— Помнишь Айрис Ларсон?
— Ангел мой, кто не знает Айрис Ларсон? Ванесса печально кивнула головой.
— Она была моей близкой подругой! А ты знаешь, что она забеременела от Эдама Стодарта?
Глаза Дэниэла стали круглыми от потрясающей новости.
— Что? Ты уверена в этом?
— Абсолютно. Хотя никто, кроме меня, не знал о беременности Айрис. Когда я спросила, кто отец ребенка, она призналась, что Эдам, и сказала, что, несмотря на беременность Дианы, он собирался оставить ее ради Айрис.
— Что случилось с ребенком?
— Он родился мертвым, и Айрис впала в глубокую депрессию. Но Диане и этого показалось мало. Она послала Айрис черный чепчик с пинетками и фотографией Келли. По ночам она звонила Айрис и проигрывала записанный на пленку плач ребенка…
Дэниэл никак не мог прийти в себя.
— Ты это знаешь совершенно точно?
— Зачем мне выдумывать такое, Дэниэл? Диана мучила бедную Айрис и должна за это заплатить!