Келли отняла трубку от уха.
— Я сейчас повешу трубку, мама, — заявила она спокойно. — Не хочу больше ничего слушать.
На протяжении многих лет Келли много раз слышала эту историю и всегда, когда Диана была сильно пьяна.
— А почему бы и нет?! — яростно вырвалось у Дианы. — Что тебе еще делать? У тебя нет мужчины, который удовлетворил бы тебя. Черт, ты даже не знаешь, как удовлетворить мужчину. Посмотри как следует в зеркало, милая. У тебя новая прическа, новая одежда, новый макияж. И что же? Ты все равно одна. У тебя нет мужчины. И никогда не будет. Никогда! Келли едва сдерживала слезы.
— Ты не права, мама.
— Кого ты хочешь одурачить? — фыркнула Диана. — Ты никогда не будешь нужна мужчинам. Смотри правде в глаза. Ты не Мелисса Дьюк, которую играешь. Ты Келли Стодарт, и никто тебя не будет любить.
— Хочешь поспорить на что-нибудь, мама? — в голосе Келли зазвучали стальные нотки.
— Ты проиграешь.
— Готовься к проигрышу, мама, — с этими словами Келли бросила трубку, зарываясь головой в подушку. Слезы текли по ее щекам. — Проиграешь…
* * *
Лаура проснулась от собственного крика. Отбросив в сторону простыню, она пыталась включить свет. В это время в гостиную вбежала Грейс.
— Лаура, что случилось? С тобой все в порядке? Я проснулась от крика.
— Это был всего лишь ночной кошмар, — заверила Лаура, пытаясь изобразить на лице улыбку. Она оглядывала освещенную комнату, успокаиваясь от теплого света, и образ Нико, такой отчетливый несколько секунд назад, растворился.
— Кошмар. Ты вся дрожишь. И не хочешь рассказать?
Лаура руками растирала плечи, делая вид, что согревает себя.
— Я не дрожу, я замерзла. Можно ли включить кондиционер?
— Конечно, — сказала Грейс, подавляя зевоту. — Хочешь, я останусь с тобой?
Лаура отрицательно покачала головой.
— Со мной все в порядке. Думаю, что неплохо немного посмотреть ТВ, — она взяла дистанционное управление и включила телевизор. На экране смеялись, шел старый фильм «Я люблю Люси». — Прости, что разбудила тебя. Мне привиделось. Знаешь, как бывает во сне.
Грейс немного успокоилась.
— Ну, раз ты говоришь, что все нормально, тогда я пойду в свою комнату. Если понадоблюсь, позови. Хорошо?
Когда Грейс ушла, Лаура крепко прижала к груди подушку, чтобы унять бившую ее дрожь. Но подробности ужасного сна, в котором она так ясно увидела Нико, снова всплывали в памяти, и тело ее продолжало содрогаться от страха, а по щекам текли слезы. Его глаза говорили, что он не забыл, и в них была разрушительная сила.
— Нет, — шептала Лаура, полная решимости, вытирая слезы и отбрасывая образ Нико. — Нет. Ты никогда не причинишь мне больше зла. Я не позволю этого тебе. Не позволю!