— Зачем? — спросил я вместо этого. — Мы все равно планировали их продать, если повезет.
— А если нет?
— Тогда продлю аренду парковочного места еще на час, не купят — полетим дальше. По моим расчетам, мы окупим этот товар за земную неделю. Ну не то чтобы окупим, по крайней мере, не потеряем вложение.
Вика как-то странно посмотрела на клетку, в которой после сеанса парикмахерского искусства, закрыв глаза, лежали му'ум-рэки. Было бы интересно знать, какую тактику поведения она просчитывает в данный момент.
— Там что-то было в договоре, — начала самка, наморщив лоб, — насчет «корабль обязан… бла-бла… подбирать любое живое существо»…
— Разумное существо, — пришпилил я симбионта. — «Взять на борт любое разумное существо, нуждающееся в помощи, и не допустить уничтожения его сознания», — процитировал я первый параграф.
Виктория подвида Б надолго замолчала, оценивая безукоризненность моих аргументов и грустно поглядывая на клетку. После чего выдала свой не терпящий отрицания довод:
— Ма-а-кс, давай оставим их, они такие миленькие!
— Но это МОИ сорок кредитов! — воскликнул я.
— Ма-а-кс, ну пожа-а-а-луйста-а-а! — чуть не плача, попросила самка.
Я не мог понять, собирается ли гуманоид впасть в одно из нестабильных состояний прямо сейчас или это простая уловка, дабы склонить меня к принятию желаемого решения.
«Дурилка картонная!» — сказал мой процессор.
Его сентенции я тоже не оценил.
Тот момент был самым обычным. Вовсе не каким-то «эпическим». И помнить о нем, наверное, не следовало бы. Мне он врезался в память только потому, что в этот самый момент мое существование, да и не только мое, кардинально преобразилось и впитало в себя весь страх неуверенности в завтрашнем дне, подстегиваемый неопределенностью последствий и постоянным ощущением конца.
Для Вики, наверное, тот момент тоже был обыкновенным, я бы сказал «обыденным». И такое восхваляемое в форумах качество земного симбионта подвида Б, как «интуиция», не сработало в той ситуации. Равно как и качество «задницей чувствую»… Но это скорее относится к подвиду А…
Так вот: мой симбионт спокойно расположился на кушетке, придав телу горизонтальное положение, и пришивал медицинской иглой отвалившуюся пуговицу к вороту блузки, изредка поглядывая на потолок каюты. Там я как раз организовал для Вики мини-кинотеатр с просмотром фильма «Гордость и предубеждение». Сериал, как по мне, был скучным, в стиле «кто придумает фразу позаковыристее» и потом не менее витиеватую в ответ. Но самке он нравился, да и его длительность меня полностью устраивала — шесть часов до Фулонга пролетят незаметно. Вика наслаждалась зрелищем и периодически откусывала свой фрукт с Аламака, запивая кофе. Кстати, я вынудил ее саму сходить за кипятком в отсек для симбионта, хотя БТ-82 к тому моменту уже были заряжены. Но Вике я, естественно, «забыл» об этом сказать — капля сладкой мести за мумриков.