Она уже заканчивала завтрак, когда в дверях кухни возник муж.
«Вот черт, — подумала про себя Лариса, — не успела я спокойно уехать по делам. Сейчас начнется».
— Ты где вчера была? — подперев косяк для сохранения равновесия, поинтересовался Евгений.
— Тебя это не должно касаться, — отрезала Лариса, все еще надеясь избежать ссоры.
— Ты, между прочим, моя жена, — морщась, проговорил Котов. — По крайней мере пока…
— Что, головка бо-бо? — ехидно заметила Лариса, обратив внимание на его подвижную мимику. — Опять вчера был перебор?
— Лариса, у меня нервная и очень напряженная работа, — напыщенно затянул свою излюбленную волынку муж.
Теперь поморщилась она. Но тут же заявила безапелляционным тоном:
— Я не обязана тебе ни в чем отчитываться. Но все-таки скажу: у меня были дела, и я задержалась у себя в «Чайке». Устраивает? И вообще, прекрати, пожалуйста, свои претензии. Ты находишься в этой квартире только потому, что так хочет наша дочь. Кстати, после ее отъезда в лагерь я не хочу тебя здесь видеть. А теперь, извини, мне пора. У меня куча дел.
Котов хотел было что-то сказать, но, не найдя подходящих аргументов для возражений, только махнул рукой.
Лариса встала из-за стола и осторожно, как драгоценную вазу, обошла мужа. Еще вчера она договорилась с Карташовым, что сегодня с утра они вместе съездят на квартиру таинственного конголезца Андрэ. Милиция через фирмы, занимавшиеся недвижимостью, выяснила, что он снимал комнату у какой-то бабульки в центре города.
Она заехала на «Вольво» за Карташовым, и через час они уже были у дома, в котором снимал комнату Андрэ Амбесси. Это была обычная девятиэтажка, стоявшая на одной из центральных улиц.
— Какой этаж? — спросила Лариса.
— Третий.
— Тогда дойдем без лифта. Ходить пешком полезно.
Олег только пожал плечами и молча пошел вверх.
— Он жил вместе с хозяйкой? — поинтересовалась Лариса, когда они почти уже поднялись.
— По-моему, нет, — пожал плечами следователь. — Сама Галина Семеновна сейчас живет на даче. Мы вызвали ее только вчера.
Нажав на звонок, им пришлось подождать минуту, прежде чем они услышали шаги. Затем наступила тишина: вероятно, хозяйка тщательно рассматривала пришельцев в «глазок». И только после этого дверь открылась. На пороге стояла женщина лет примерно шестидесяти и рассматривала гостей с открытой неприязнью. Она была одета в домашний халат и тапочки.
«И что мы ей плохого сделали? — подумала Лариса. — Можно подумать, это мы ей подсуропили этого африканца в квартиранты».
— Следователь Волжского РОВД Карташов Олег Валерьянович, — представился Олег, доставая удостоверение. — А это наш стажер, — махнул он рукой в сторону Ларисы.