Джо могла увидеть Риодана выходящим из лифта только в одном-единственном случае: если он сам позволил ей это.
А значит, за прошедшие три дня он не смог найти «моего парня». Зато нашел кое-кого другого, с чьей помощью можно мною манипулировать.
На внутренней стороне моих век я вижу Джо, скованную и избитую.
Риодану не понадобилось даже выходить из клуба. Он просто сидел и ждал того, кто первым явится за мной.
Я открываю глаза.
— Уходи отсюда, Джо. Сейчас же.
— Никто из вас никуда не идет, — говорит Риодан, выходя из тени.
«Я рассыпаюсь на части»[10]
Меня до абсурда легко сломать, если знать, на какие кнопки нажать.
Если вы когда-нибудь читали комиксы, то знаете, что у супергероев есть критическая уязвимость: общество, которое они защищают.
Джо — часть моего общества. На самом деле любая ши-овца, которую приковали бы рядом со мной, заставила бы меня петь другую песню. Кроме разве что Марджери.
Хотя, возможно, и она тоже.
Мне тяжело от осознания того, что я могу выдержать куда больше, чем остальные. Как глупый кролик из рекламы, я продолжаю барабанить, пинаться и дышать.
Но другие слишком легко умирают.
К тому же я не боюсь Великого сна. Я считаю смерть еще одним приключением.
Я пытаюсь отговорить Риодана от идеи приковать Джо.
Он меня не слушает.
Джо буквально взрывается, когда он ее хватает. Кричит, вопит, дерется. Меня, честно говоря, впечатляет ее отпор.
Я думаю об уничтожении Дублина на Хэллоуин, о том, как нашу подругу Барб захватила Синсар Дабх и превратила ее в механизм с автоматами; как она уничтожила многих из нас; как мы очутились в мире, где нужно вытряхивать обувь, прежде чем ее надевать, чтобы Тень не проглотила тебя раньше, чем ты успеешь сказать «о черт»; как это все повлияло на Джо.
Она раньше была уравновешенная и осторожная, как Кэт, всегда тщательно продумывала решения и никогда никому не говорила резкого слова.
— Я убью тебя, ублюдок, тебе это с рук не сойдет! — вопит она. — Отпусти меня! Убери руки, сукин ты сын!
Риодан приковывает ее рядом со мной. Она сопротивляется и со стороны смотрится как муха, бьющаяся в стекло в попытке улететь. Все знают, что толку не будет.
Она яростно дергает цепи. Но они прикручены к болтам в каменной стене.
— Удачи. — Если уж я со своей суперсилой не смогла их порвать, то у Джо шансов меньше, чем у снежка в адском пламени. Мне кажется, что металл заговорен. И все тут заговорено. Хотела бы я знать, где он учился заклятиям, чтобы записаться туда же на экспресс-курс. Если бы я провела тут три дня, я была бы грязнее, чем есть. Как он продержал меня без сознания трое суток? Поместил в какой-то режим замедления? Мне жутко хочется писать.