Дззззз… Дзззззз… Дззззз… заверещало в моем мозгу, сигнализируя о пока неизвестной, но опасности.
Эльфийка? Я? Она что, дура, что ли? Хм… А что это такое… мешается перед глазом?
Я сфокусировался на помехе. Тонкие… золотые… волоски…
Бум!
Мозг проснулся и с грохотом распахнул двери файлохранилища, давая мне доступ ко вчерашним записям.
И-и-и-ти-ить… — первое, что пришло мне в голову после осознания полученной информации. Спалился! Меня же никто так не должен был видеть! Почему я до сих пор в этом виде?
«А не нужно было нажираться до свинячьего визга», — ответил внутренний голос и заткнулся.
Упс! Вот это я попал!
«Так… это… был… ты?» (Зловеще.)
«Мм…» (Неопределенная неопределенность.)
«Зачем ты это сделал?» (Ледяное спокойствие громады надвигающегося айсберга.)
«Ну… это была… скажем так, некая шутка…»
«Шутка?!» (Вспышка молнии в безлунную ночь.)
— Ах ты, сволочь! — Стефания кинулась на меня, выставив вперед растопыренные пальцы.
Хоп!
Абсолютно автоматически, не думая, я схватил ее своими «невидимыми руками», не дав вцепиться себе в горло.
— Гад! — извивалась в них Стефи, стараясь дотянуться до меня. — Ты опозорил меня! Перед всеми опозорил!
«Опозорил? А что я сделал?» — подумал я, пытаясь вспомнить, что же еще было такого вчера.
Э-э-э! Поцелуй! Я ее поцеловал! При всех… Опять я… Сихотовы копыта!
— Предатель! Нельзя над друзьями так шутить! Нельзя! Друзья так не поступают!
— Да я над тобой шутил! Вообще не собирался тебя целовать!
— Гад! Гад! Гад!
Внезапно из глаз Стефи хлынули слезы.
— Сс-сволочь… — заревела она в три ручья, — пре-е-едатель…
Блин! Стефина истерика — это именно то, в чем меньше всего я сейчас нуждаюсь!
— Стоп! — громко сказал я, садясь на кровати. — Без паники! Сейчас разберемся! Секунду, я только стану прежним, и мы с тобой поговорим!
Я обратился к своей точке сборки, намереваясь снять иллюзию.
— Упс… — секунду спустя издал я губами звук. — А где собственно?
Точка сборки, поддерживающая иллюзию, отсутствовала. Вместо нее был светящийся ярко-белым светом сгусток, в который входили энергетические линии. Входить-то они входили, но дальше — растворялись в ярком свете, не давая увидеть, куда же они идут.
«Здравствуй, Бассо, Новый год! — сказал я себе. — Приплыли… И что теперь делать?»
Я сидел на кровати, недоуменно таращась в пространство, рядом, на стуле, плакала Стефания.
«Утро после праздника, — ехидно прокомментировал внутренний голос, — картина под названием „Расплата“».
«Что же делать?» — подумал я, не обратив на подколку внимания. Совершенно не нужно, чтобы меня видели в таком виде! Это же будет скандал, и все откроется! Откроется, что я вновь владею магией. И что я сделал эту подделку под эльфийку… Не покажется ли императору, что это уже совсем? Наверное, покажется… Мне бы вот показалось, будь я на его месте. Так. Что же делать?