— Ну, Керр, скажи. А? — продолжал канючить Риго.
— Риго, ты мертвого достанешь! — завелся Андрей.
— Не-е, я не некромант, а жаль! Тюк по темечку, потом поднял тебя, пока ты тепленький, ты бы сам мне все рассказал, но не дал Единый таланта, посему приходится у тебя живого все выпытывать! — «Информбюро» продолжало дожимать оппонента. — Керр, если ты мне не скажешь, я, конечно, промолчу, но ведь бумажные черви из канцелярии все равно разнесут новость, представь только, как они ее переврут. Я же смогу преподнести тебя всем в выгодном свете. — Тот, кто только что обещал молчать, уже позабыл об этом. Небо и земля останутся на местах. — И все девчонки, если новость, конечно, будет стоить того, будут смотреть на тебя в восхищении, — под конец монолога был выложен последний аргумент и убойное орудие. — Обещаю, даже клянусь, отстать от Фриды и передать ее в твои крепкие руки!
Отстать от Фриды, красивой черноволосой вампирши с прелестными острыми зубками, неоднократно расстреливающей Андрея из-под длинных ресниц? Стоит подумать! Брюнетки и рыженькие, ты знаешь, что предложить. Риго, скажи Фриде «прощай»!
— На время работы архивариусом я временно становлюсь членом Гильдии и должен носить гильдейский значок! — выдал наконец Андрей.
— У-у, ёпть! — Круглые глаза и тишина. Сорока сражена наповал, потом она, конечно, оживет и обсосет новость со всех сторон. Попьет кровь, выпытывая подробности, но сейчас пять минут тишины обеспечено, учитывая, что они подошли к дверям общежития, то все двадцать.
— Через двадцать минут выдвигаемся на тренировку, захвати Тимура, — сказал Андрей и захлопнул перед носом Риго дверь в свои апартаменты. Сорока начала подавать признаки жизни, и становиться объектом ее трескотни не было никакого желания.
Через двадцать минут Риго и Тимур ждали Андрея у двери общаги.
— Это правда? — вместо приветствия спросил Тимур. Риго времени не терял, вот уже первый посвященный, а может, и не первый… Утром количество посвященных начнет расти в геометрической прогрессии. Андрей только кивнул в ответ.
— Потопали. Берг опоздавших не любит.
Стражник на школьных вратах привычно предупредил выходящих в город студиозусов, что врата закрываются в одиннадцать вечера и опоздавшие могут ночевать на лавках, расставленных по периметру привратной площади. Держать ворота открытыми, даже лишние пять минут, он не намерен. Учтем, служивый.
Берг-полуорк, пожалуй, единственный смесок в городе, пользующийся безупречной репутацией и полным доверием властей, как и почему он добился такого доверия, никто из простых смертных не знает, а Берг не рассказывает. Берг основал свою фехтовальную школу, не пользующуюся популярностью у знати, но по достоинству оцененную мастерами боя. Он не обучал своих учеников фехтованию, он обучал убийству. Мечом, секирой, копьем, ножом, кинжалом, всем, что режет, рубит, колет или царапает. Попасть к нему на обучение или взять пару-тройку уроков можно было только по специальной письменной рекомендации, так что Андрею со товарищи ничего не светило. Но не было бы счастья, да несчастье помогло. И линька, начавшаяся в день вступительных испытаний.