– Ой! – громко вскрикнули сзади.
Малена быстро обернулась и улыбнулась, увидев Найдена:
– Чего не купаешься?
– Поработаем ужо. После. – Сжав губы, он подошел ближе. – Что это у тебя на спине?
– Борич, – грустно усмехнулась Малена. – Его работа. – Она неожиданно зарделась. – Ну, чего смотришь? Отойди, оденусь.
Кивнув, Найден отошел в сторону.
– Ну, Борич, – с неожиданной злостью прошептал он. – Как возвернусь, держись, Огнищанин!
– Знаешь, Найдене, – подойдя сзади, тихо промолвила девушка, – я, когда купалась, чувствовала… Ну, будто бы с того берега смотрит кто-то, зыркает. Найден усмехнулся:
– Нету здесь никого. Чуть подале – там да, рыбаки, охотники – селищ много. А тут пока нету.
Малена пожала плечами:
– Ну, поблазнилось, значит.
– Поблазнилось. – Тиун кивнул, неожиданно для самого себя почувствовав, как хорошо ему сейчас здесь, в этом диком лесу, рядом с приблудившейся девушкой.
– Малена, – с улыбкой произнес он. – Какое красивое у тебя имя.
Ночь наступила внезапно – не заметили за работой, да после работы купались, потом сели обедать – вечерело уже, проглядывали в небе первые звезды. Над костром, в котелке, булькало аппетитное варево.
– Все ж таки, зачем нам два плота? – помешивая похлебку, шептал про себя Ярил. – Хотя оно, конечно, ежели кого-то ждем… Эй, ребята! – вскочив на пень, закричал он. – Хватит купаться, похлебка стынет!
– Где мы? – внезапно проснувшийся Варг схватил Лютшу за шиворот, сверкнул глазами. – Отвечай же!
Проводник испуганно захлопал ресницами, чувствуя, как подкатывает к горлу затаившийся в глубине души страх. Нет, недаром он боялся этого ночного Варга, и куда девался по ночам обычно недотепистый парень, понимавший проводника с пятого на десятое? Этот, ночной, хорошо понимал все. И приказывал, ничуть не сомневаясь, что имеет на это право.
– Ты хорошо сделал, что решил последить за ними, – глядя на костер, одобрительно кивнул Варг. – Их много?
– Пя… пятнадцать, – прошептал Лютша. – Мы ж вместе считали.
– Пятнадцать, – повторил Варг. – Немного. Но и не мало. Они из Альдегьюборга?
– Ты ж сам узнал одну!
– Разве? – Варг почесал затылок. Бритая голова его уже зарастала светлым пушком волос. Встав во весь рост, молодой варяг долго смотрел на костер, на маячившие в оранжевом пламени тени. Ноздри его раздувались по-волчьи.
– Я чувствую там что-то такое, – обернувшись, зло прошептал он. – Вернее – кого-то. Нужно подойти ближе. У тебя есть челн?
– Ну конечно же есть! Сколько можно… – Лютша осекся, увидев выражение лица Варга, его глаза, налитые лютой злобой.
– Готовь челнок, – обернувшись, приказал варяг. – Мы поплывем на тот берег.