– Сколько воинов отправить? – деловито поинтересовался Лейв.
– А сколько их всего осталось?
– Шесть десятков и один.
Друид помолчал:
– Думаю, десятка два вполне хватит. Пусть убьют всех, кого встретят, да не забудут принести головы.
– Принесут, мой друид. Не изволь сомневаться.
– Растут ли в округе дубы?
– Есть. Я покажу днем.
– Нет, – друид покачал головой, – сейчас. Только сейчас. Иль боишься заблудиться?
Лейв Копытная Лужа потупился. Варг зыркнул на него:
– Там, у частокола, возьмешь в траве мешок. Кивнув, Лейв отошел в сторону и тут же появился с мешком, поморщился:
– Ух, и воняет же!
– То запах крови и смерти, – неожиданно улыбнулся друид. – Он возбуждает меня, как никакой другой. Идем же!
Пройдя лесом, они обогнули небольшое озеро, перешли вброд узкий холодный ручей и поднялись на невысокий холм, поросший молодыми дубками.
– Хорошо, – оценил Варг. – Вытащи из мешка голову и сердце… Это будет первая жертва. Первая жертва в новом капище, ибо, я смотрю, ты и не помыслил давно устроить таковое.
Лейв задрожал, словно лист на ветру, быстро исполнил приказание: воткнул в землю заостренный кол и насадил на него сердце и голову несчастного Проксы. Затем, одновременно с хозяином, упал на колени.
– О Кром Кройх! – возопил друид.
Два десятка воинов Лейва вышли в поход утром, еще до восхода. Впереди, как всегда, быстро шагал проводник Лютша, за ним – рыжебородый приземистый Лепсяй, поставленный во главе похода, дальше ли два берсерка – воины-медведи Блекса и Йорм – потом уж и все остальные. Шли весело, не обращая внимания на комаров и мошек, предвкушали поживу, ну и, как-никак, развлечение.
– Лютша, а есть у них серебришко-то? – спрашивал по пути Лепсяй.
Лютша оборачивался, пожимал плечами:
– А я-то почем знаю?
– А девки? – не отставал рыжебородый. – Девки есть у них?
– Одна есть вроде.
– Одна? – Лепсяй вдруг захохотал. – Слышали, вои? Чур, я первый!
Пройдя меж болотами, к обеду вышли к порожистой Явосьме, перешли вброд, по каменьям, устроили передых у озера, напились, подкрепились лепешками и вяленым мясом. Дальше пошли вдоль реки, берегом, поторапливались – до темноты успеть бы к Паше-реке выйти.
Успели! Впереди, за холмом, заголубела речка. Воины заулыбались – быстро пришли, теперь бы еще сыскать тех, ради кого сюда и тащились.
– Сыщем, – усмехнулся Лютша. – Лодок у них кет, на плотах вверх по течению несподручно, значит, идут вдоль реки, волока иль брода никак не минуют. Там их и подождем. Только осторожней – места вокруг начинаются людные. Вели, Лепсяй-воин, помолчать всем. Не смеялись чтоб, да оружьем на ходу не звенели.