— Чушь!
Значит, он слушает ее.
— Очень тяжело говорить, когда собеседник чем-то занят?
Он опять посмотрел на Эспин так, словно находил ее странной:
— Я занятой человек и вполне способен делать несколько дел одновременно.
Эспин едва не попятилась. Это был совсем не тот Брейди, с которым она разговаривала в комнатке для допросов и у себя в квартире. Этот человек был еще хуже того, с кем она ехала в лифте.
— Если все в правительстве такие, как вы, — начала Эспин, — меня не удивляет, что граждане озабочены и рассержены. Если вы хотите действительно выслушать людей, они должны полностью овладеть вашим вниманием.
Она готова была поклясться, что его подбородок напрягся, но губы растянулись в улыбке, которая противоречила сарказму тона.
— Бога ради, я все брошу и уделю внимание вам.
Уверен, лидер большинства в конгрессе не станет возражать, если я не отвечу на его послание.
— Вы часто пользуетесь своей внешностью, правда?
Его глаза расширились.
— Что?
— Ничего. Все в порядке.
— Хорошо. Все пройдет быстро и безболезненно.
Сначала выступлю я. Скажу, что эта ситуация открыла нам глаза на обеспокоенность граждан, и добавлю, что мы рады видеть вас в числе наших служащих. — Говоря все это, Брейди продолжал заниматься другими делами. В душе Эспин раздражение стало уступать место восхищению. — Вы будете говорить пару минут, потом я объясню, как связаться с вами, мы ответим на вопросы, и все кончится.
— Хорошо. — Для Брейди все это было привычно, а Эспин никак не могла войти в курс дела. — А что потом?
— Что вы имеете в виду? — Он наконец-то оторвался от бумаг.
— Что будет потом?
— Вы будете выслушивать людей, конечно.
— Да, но… — Как же трудно сосредоточиться, когда Брейди сосредоточен на ней. Пусть уж лучше отвечает лидеру большинства. — Где я буду сидеть? Кому докладывать? Что еще я буду делать?
У человека, находящегося на вершине пирамиды власти, вопросы, казавшиеся Эспин относительно простыми, вызвали удивление.
— Вы можете работать и дома. Вам не надо приходить сюда каждый день.
— Но разве это не противоречит моей задаче? Я не смогу давать рекомендации, если не буду знать, как продвигается кампания.
Брейди почесал лоб:
— Тогда займите один из столов посередине. Они предназначены как раз для этого.
— И?
Приходится клещами вытаскивать из него элементарную информацию.
— И — что? — Он казался очень раздраженным.
— Кому я буду докладывать?
— Вы никому не будете докладывать! — рявкнул Брейди, но тут же спохватился и заговорил спокойно. — Вы будете посылать свои замечания и предложения непосредственно мне. Например, два раза в неделю. А я буду передавать их соответствующему сотруднику.