В детстве он разобрал бесчисленное количество часов и радиоприемников, чтобы посмотреть, как они устроены. Его любовь к сложным системам привела его в конечном итоге в сферу финансов. Теперь Ванесса стала очередной головоломкой в его жизни.
— Я хотел посмотреть… — начал он.
— Что? Что посмотреть? Как я отреагирую на жизнь, оставшуюся в прошлом? Как я буду выкручиваться, отвечая на вопросы? Как я переживу встречу с отцом? Почему ты ведешь себя как мерзавец?
— Я…
— Это был тест? И как я его прошла?
— Ванесса…
— Нет, отвечай!
— Ты была… безупречна.
— Отлично. Теперь отвези меня домой. — Она повернулась и поспешила к выходу, цокая тонкими каблуками по мраморному полу.
Чейз устремился следом и схватил ее за руку. От простого прикосновения у нее перехватило дыхание.
— У тебя были свои мотивы для сегодняшней встречи, — сказал он.
Она шумно сглотнула, и его взгляд скользнул вниз по ее шее, затем снова вернулся к огромным глазам, светившимся невероятным люминесцентным оттенком зеленого в ярком свете хрустальных светильников.
— Пусти меня.
Ванесса совершенно потеряла самоконтроль. Последняя фраза прозвучала скорее как мольба, нежели команда. И ее это жутко бесило.
Наконец он отодвинулся.
— Для нас обоих это не было настоящим свиданием. У нас слишком много вопросов друг к другу. У меня есть то, что нужно тебе, а я… мне… мне нужны ответы.
Их взгляды встретились. Наконец Ванесса поняла суть его приглашения. Ее сердце бешено забилось. Словно стеснительный подросток, она нервно поджала губы и заметила, как его глаза опускаются на ее рот. Казалось, время замерло.
— Если бы ты просто…
— Просто что? Просто бы задал свой вопрос? После того как ты сказала мне не совать свой нос в чужие дела?
— Идея организовать мою встречу с отцом — не лучшее решение.
— Я не знал наверняка, будет ли он здесь.
— Ну, конечно. Кстати, лучше тебе не злить Алена Пэртриджа.
— Ха, а ему лучше не злить меня. — Чейз скрестил руки на груди.
— У него огромные связи на Восточном побережье.
— Как и у меня.
— Правда? Судя по тому, что я сегодня слышала, ты не привык светиться.
— А что именно ты слышала?
— Я узнала, что ты не привык сорить деньгами и не злоупотребляешь своей властью. Еще мне сказали, что ты вкладываешь средства в благотворительные проекты, особое внимание уделяя детским фондам.
Еще я поняла, что тебя гложут воспоминания детства.
Она заметила тень недовольства, омрачившую его лицо.
— Я писала диплом по дошкольной психологии. Чтобы понять мужчин, сначала надо изучить мальчиков.
— Фрейд?
— Нет. Я прочитала об этом в интервью с одним известным кинорежиссером, и эта идея запала мне в душу.