Она не встаёт из за стола за которым сидит и даже не удостаивает нас улыбки.
Спрашиваем, предпочитает она говорить по-итальянски или по-английски, жестом даёт нам понять, что не имеет значения. Нерешительно начинаем на английском.:
— Итак, мы прибыли из Италии на парусной лодке. Мы путешествуем по свету в поисках необычных, малоизвестных мест, нетронутой природы, пишем, фотографируем, снимаем фильмы. Лодка называется «Barca Pulita», потому что… защита окружающей среды…
Выражение на лице не меняется, не интереса не скуки, просто слушает.
— Сейчас мы собираемся на острова Dahlak и хотели бы узнать в министерстве туризма если есть какая-нибудь интересная информация, какие-то важные моменты, может вы можете чтото подсказать нам.
— А кто вам сказал, что вы можете идти туда?
Нарушившая тишину фраза даже не звучит особенно угрожающе.
— Ну мы думали… А что, нельзя?
— Нет!
— Ааа….мы думали можно. А почему?
Её жёсткое лицо совсем не меняет выражения и не даёт никакой подсказки. Мы смотрим друг на друг сконфуженные, потерянные и слегка разочарованные.
— А что, совсем нельзя…?
— Нет, без разрешения нельзя!
— Да… — появляется надежда — … и как можно получить разрешение?
— Нужно написать заявление!
— Кому и где?
— Мне!
— Чёрт возьми, она разрешения не даст — подумалось мне.
— И что мы должны делать?
— Напишите заявление. Без разрешения вы ни в коем случае не можете идти на Dahlak. До свидания.
Выходим из кабинета дезориентированные, не осмелившись даже спросить, как писать заявление.
Четверо служащих министерства проявляют намного больше любезности чем их начальница и помогают нам оформить заявление, задавая массу вопросов: где родились, где жили, вероисповедание, сколько раз были в браке, были ли мы когда либо в Эфиопии, Соединённых Штатах, Саудовской Аравии, Советском Союзе…и даже не собираемся ли мы посетить секретные военные объекты!
— Это просто чтобы произвести хорошее впечатление, чтобы показать, что вам нечего скрывать. — говорит один из служащих.
— Знаете, Dahlak наши острова, единственное, что у нас есть, поэтому мы должны беречь их. — говорит другой.
— Люди там не привыкли видеть посторонних, мы должны защитить их В конце концов заявление готово — Мы дадим вам знать, как только будут известия. — прощаются с нами.
Спустившись по лестнице полуразрушенного здания министерства туризма, выходим на холод, на улицу полную весёлых улыбающихся людей. Чтобы поднять себе настроение идём в бар на проспекте Освобождения и за чашкой дымящегося капуччино пытаемся воспрянуть духом.
— Именно в министерство туризма назначили эту мегеру. Да она разгонит всех туристов. — я разочарована и расстроена. — И потом, какого чёрта нам пришло в голову идти спрашивать чего-то. Другой министр нам уже сказал — да!