- Карл? Лесоруб? Из неписей? - озадачено повторил за мною Худяк, когда я пришел со своей проблемой к нему. - Не-а, не слышал. А ты какое-то задание взял?
- Ага, взял, - подтвердил я догадку гнома. - Нужно узнать о судьбе этого Карла. И как назло ни на форуме, ни среди местных НПС ничего никто не знает.
- Тебе нужно по лесным поселкам побегать и народ расспросить, - подсказал мне гном. Судя по имени этот парень из племени дровосеков, ну, вроде тебя.
- Ага, так оно и есть. Вот только никто не знает о других поселениях - у меня на карте только это и еще одно. Но второе слишком маленькое и с края леса расположено и не уверен, что там смогу найти инфу по Карлу - он по легенде из глуши вылез.
- Вот как, - задумчиво произнес Худяк и принялся перебирать правой пятерней свою бороду, о чем-то размышляя. - Слушай, есть толковое предложение - баш на баш.
- Что за предложение? - насторожился и одновременно заинтересовался я. - Можно подробнее?
- Можно, - кивком головы подтвердил гном. - У тебя же карта есть?.. Ага, отлично... и у меня есть карта, подробная до ужаса с кучей всякой байды и фигни. Могу дать тебе пересовать, а взамен заключим сделку.
Гном резко замолчал и внимательно посмотрел мне в глаза.
- Задания игроки могут брать только у НПС и очень редко друг у друга. Сейчас ничего такого не выйдет, так что я больше надеюсь на твое слово и твою порядочность, - медленно произнес Худяк. - Если ты обманешь, то по игре ничего не будет - ни штрафов, ни лишений. Но отношения со мною испортишь навсегда.
- Худяк, не тяни резину и кота за хвост, - поморщился я. - Говори, что нужно. Если подойдет мне, то возьмусь за это дело. Ну, и если карта твоя поможет.
- А я откуда смогу узнать поможет она тебе или нет? - выпучил глаза гном. - Могу только гарантировать, что второй такой тебе так просто не найти. Я ради нее специальное задание выполнял - у-ни-каль-но-е.
В качестве придания свои словам важности он произнес последнее слово по слогам и наставительно поднял указательный палец к потолку кузни, где шла наша беседа.
- Хорошо, если карта отличная, то давай о сделке, - покладисто произнес я, решив про себя, что с хорошей картой поиски облегчатся многократно. И не только Карла Лесоруба, но и Семени Защитника.
- За карту нужно, что бы ты поставлял мне редкие породы древесины, вернее, древесный уголь из них, - излишне спокойно произнес Худяк. - Мне приходиться мотаться, как конскому хвосту, чтобы перехватить бревна у местных лесорубов...
И гном рассказал мне истинную подоплеку свое обитания в этом поселке. Оказывается, в окрестностях росло много деревьев с драгоценной древесиной. А гному для создания некоторых изделий требовался уголь, полученных из этих пород. Так просто купить его было сложно, требовалось иметь дружелюбие чуть ли не равной сотни или выполнять постоянно задания, ставя в условие награды этот нужный уголь.