- Ну, ладно, - Патрик, поняв, что сегодня ему рассчитывать не на что, решил откланяться. - Так, говоришь, Зены нет?
Габриэль отрицательно мотнула головой, расправляя загнувшиеся лепестки.
- Она вернется на днях.
- Она уехала? - удивился Патрик. "И ничего мне не сказала?" Он улыбнулся. "Неужели она так сильно влюбилась, что забыла о своем друге?" Впрочем, его улыбка тут же померкла, когда он вспомнил, в кого она влюблена. Эта девушка, что стояла сейчас перед ним, смотрела на Зену так, как он мечтал, чтобы она взглянула на него. Он вздохнул. "Ну, что же, придется побороться." Он даже сам удивился своим мыслям. Соперничать с Зеной? Был ли в этом резон?
- Я, пожалуй, пойду, - промямлил он, боясь поднять глаза, и не оборачиваясь, направился к калитке.
- Еще раз спасибо за цветы, - крикнула ему в спину Габриэль, но он словно не услышал этих слов. Девушка поджала губы. Она догадывалась, почему у него внезапно испортилось настроение, но поделать с этим ничего было нельзя. Она еще раз поднесла букет к лицу и подумала о том, что надо поставить его в воду. А заодно можно еще немного поотлынивать от занятий, придуманных для нее матерью. К тому же совсем скоро приедут гости, а значит, надо будет готовиться к ужину. Времени почти не оставалось.
* * * * *
Зена злилась. Был чудесный теплый вечер, но она упорно не желала этого замечать. Сначала все шло по плану. Прибыв в университет, Зена быстро нашла там нужного человека, и ей не составило никакого труда уговорить его исключить из списков Габриэль Макбрайд. Помогло ее природное обаяние и папины деньги. Конечно, Зена могла бы поступить гораздо проще, припугнув секретаря ректора, который, как и большинство, помнил, что случилось с подонками из банды, но ей не хотелось усложнять ситуацию.
Итак, разделавшись со всеми делами, она отправилась обратно. Все это в итоге заняло у нее три дня. Она обещала Габриэль, что постарается вернуться до субботы, значит, у нее в запасе были еще сутки. И она с нетерпением ждала встречи со своей девушкой.
Войдя в дом, она неприятно поразилась обилию совершенно чужих людей, которые с холодным любопытством принялись рассматривать ее и ее запылившийся дорожный костюм. Зена, впрочем, ответила им таким же взглядом.
- Дорогая, - удивленный голос матери заставил ее обернуться. - Ты уже вернулась?
- Кто это? - бесцеремонно спросила Зена, указывая на особо рьяно смотрящую на нее блондинку. Маргарет улыбнулась и отвела Зену в сторону.
- Лорд Артур устроил прием в честь будущей свадьбы дочери. Это родственники с их стороны и просто хорошие знакомые, - она не поинтересовалась, куда ездила ее дочь, прекрасно зная, что все равно не получит ответа.