— Меня кто-нибудь хотел видеть? — задал он обычный вопрос Василию Нулину.
— Да, государь, и сейчас хочет. Та девка, которая лейб-инженер при твоей персоне. Я ей сказал пока в саду погулять, а то в приемной сейчас полы моют.
— Отлично. Тогда, значит, стол накрывай на две персоны и, как все будет готово, зови ее, а я пока буду в кабинете.
Елена пришла со свертком, в котором наверняка содержался плод ее более чем двухдневной работы, но стол был уже накрыт, и император предложил девушке сначала поесть. Ибо блюда могут остыть, а с тем, что она принесла, за полчаса точно ничего не случится.
— Ваше величество обедает всего полчаса? — удивилась девушка.
— Обычно мне двадцати минут хватает, если есть одному. Ну, а тут я на всякий случай заложил еще десять — вдруг тебя на красноречие пробьет? Хотя, конечно, это будет излишество, времени для беседы у нас и потом выделено вполне достаточно. Причем тогда разговор пойдет уже без риска подавиться костью или пролить какой-нибудь соус на платье.
Понято, что после такого вступления Татищева весь обед молчала. Император тоже работал челюстями, не отвлекаясь на разговоры, поэтому через восемнадцать минут после начала трапезы она была закончена.
— Сейчас уберут со стола, и можешь начинать показывать, — сообщил царь, отставляя стакан из-под молока и дергая за какой-то шнурок на стене. Сразу после чего в комнату зашли два лакея и почти мгновенно освободили стол.
— Ты, наверное, принесла то, что мы предварительно назвали раскладушкой? — уточнил Сергей.
— Да, государь. Но, разумеется, это не готовое устройство, а его вдесятеро меньшая модель.
Девушка развернула сверток и положила на стол деревянный прямоугольник размером примерно десять на двадцать сантиметров при толщине около трех. Повернула его боком, что-то сделала на нижней части, и у прямоугольника с негромким стуком развернулись четыре ноги. Но они торчали не вертикально вниз, а под небольшим углом в стороны. Примерно как у спортивного коня, через которого прыгают, прикинул император.
— Вот здесь три выдвижных ящичка, — начала пояснять и показывать Елена, — они пока пустые, я же не знаю, что там должно быть. А с этой стороны — два. В маленьком колесико и ось, в большом рукоять.
Сергей прикинул, как это будет смотреться в полном размере. Ничего особенного, стол как стол — правда, не совсем обычных пропорций. И ноги у него торчат несколько странно, но это понятно зачем — иначе не обеспечить должной устойчивости.
— Спрашиваешь, что будет в этих ящичках? — поднял царь глаза. — В крайнем слева- отрез зеленого сукна, чтобы им этот самый стол накрыть. В среднем — всевозможные указы о награждении, куда останется только по-быстрому вписать имя подлежащего оному. В последнем — какие-нибудь ордена и ценные подарки. В общем, с первой функцией все понятно. А что у нас со второй?