Или — это было только жалким подобием счастья?
Но сейчас Жене было уже некогда размышлять на тему «Были ли вы на самом деле счастливы, Евгения Лескова, или вам только внушили эту мысль?».
Потому что вот он, завтрашний день, настал. И как в забытой басне Крылова — «ты все пела, это дело, так пойди же попляши…»
В принципе все хорошо, что хорошо кончается, пусть даже и выглядит при этом пошло…
Ирина подкрашивала губы, украдкой наблюдая за Панкратовым.
Все время он делая вид, что отношения, их связывающие, носят именно деловой характер. Не более того.
Он отдавал ей поручения, стараясь при этом как можно реже смотреть в глаза.
«Бедный кролик», — сказала она себе и рассмеялась.
Она вспомнила, что ей надо позвонить, набрала номер, но тут же появился Панкратов.
— Ирина… — начал он, но осекся тут же, увидев в ее руке телефонную трубку. — Я помешал?
— Нет, — сказала она, тут же опустив трубку на рычаг. — Это… я смогу позвонить позже… Что ты хотел?
«Ты» она сказала нарочно. Подчеркнув даже некоторую интимность их отношений. Он невольно вздрогнул, оглянулся. В офисе они были одни. Это его успокоило…
«Бедный, бедный кролик…
Куда ты от меня денешься, — подумала Ирина почти ласково. — Влюбишься и женишься… Потому что так надо».
— Ирина, — снова начал он, — я хочу сказать тебе…
Он хотел ей сказать, что все происшедшее было просто… досадным недоразумением, что он любит свою жену, и Ирина прекрасно знала об этом.
Поэтому она встала, подошла к нему и, обняв за плечи, поцеловала в губы.
— Не надо, милый… — прошептала она, проводя по его щеке пальчиком. — Не надо ничего говорить… Я и сама все знаю… Я тебя тоже… люблю!
— «Так пойди же…»
Вот и привязалось. Женя уже спускалась по лестнице, а издевательские строчки все вертелись на языке.
«Уже иду, — огрызнулась Женя. Укладывать шпалы… Мести улицу. Колоть лед. Торговать рыбой мороженой…»
Коробку она заметила не сразу. Она стояла возле батареи, из-под какой-то китайской ерунды, с огромной надписью по бокам.
«КАЛИПСО», — прочла Женя. Клипсо-клипсо-калипсо… Из коробки торчало что-то белое. Типа меха. Женя подошла ближе. В коробке лежал огромный белый перс и смотрел на нее. Устало и печально. Почему-то Женя сразу решила, что это кот, а не кошка.
— Привет, — сказала она ему. — Что ты тут делаешь?
Он как-то кротко вздохнул и закрыл глаза.
Наверное, вышел погулять, решила Женя. А теперь потерялся. Или хозяева ушли на работу, и бедный кот не может попасть домой…
Кот был ухоженный, чистый и явно домашний.
Только глаза были печальными. Как будто бедняга познал несправедливость и предательство.