Окружающий пейзаж в точности совпадал с тем, что ожидалось. Каменистая полупустыня и редкие скалы, покрытые низким засохшим кустарником. Местное солнце находилось в зените, нещадно опаляя местную убогую растительность. Сплюнув на ближайший, чудом уцелевший валун, послушал шипение испаряющейся влаги. Жарко. Захотелось спрятаться в тенечек, а уже после подумать, как, собственно, искать убегающего. Сухой воздух непривычно обжигал нос, привыкший к влажности близкого моря. Не люблю пустыни; ничего страшного они мне не сделали, просто иррациональное неприятие.
Из-за высоко висящего светила тени даже от самых крупных валунов было не достаточно. Пришлось направиться в сторону массивной одиночной скалы, как раз той, что, отразив ударную волну, чуть не оглушила. Несмотря на свое негативное отношение к такой местности, в данной ситуации она была скорее плюсом, незаметно подкрасться тут проблематично. Тело-то за камнями спрятать легко, а вот ауру местный кустарник не замаскирует, слишком мало в нем жизненных сил.
Что ж тут за камни-то такие, буквально через двадцать шагов, прослужившие мне верой и правдой без малого пятилетку сапоги приобрели несколько рваных дыр, не предусмотренных сапожником. Так, через шаг поминая Творца в нелестных для него выражениях, я и шагал по поверхности незнакомой планеты. Первопроходец прямо, возникла мысль сложить памятный монумент или выцарапать на ближайшей каменюке бессмертный шедевр «Здесь был…».
Стоп! Иду, смотрю себе под ноги, думаю о чем-то совсем не том, все внимание на том, как не сделать новые дырки в подошвах. Чуть не пропустил. Внешне скала как скала, но, приблизившись на десять метров к ней, ощутил какую-то неправильность. Подобрав мелкий осколок, бросил в подозрительную часть склона. Камень, вместо того что бы отскочить, как и подобает всякому уважающему себя предмету при встрече с горной породой, беззвучно канул в утес. Опа… Магически наведенная иллюзия, голограмма проще говоря, закрывала значительный скальный участок. Так как это заклинание еще и блокировало энергетический фон, пришлось очень тихо и аккуратно подкрадываться. Подойдя вплотную, обнажил «Мерцающий» и последний метр преодолел в прыжке сквозь морок. В принципе, если за ним скрывается кто-то, способный справиться с подготовленным к обороне эрмом, моя миссия бессмысленна.
Ну вот что я сегодня такой дурной? Как птеродонт! Целый день нахожусь на какой-то своей волне, мало совпадающей с реальностью. Чуть подумать-то стоит! Прежде чем очертя голову куда-то кидаться. В общем, магия иллюзии была не односторонней и перекрывала доступ внешнего света. А оказаться в темной пещерке после солнечного дня… И кого я такой умный тут хотел победить? За те пару секунд, пока моргал да отходил от шоковой боли в области колена, в темноте налетев на край чего-то массивного, из меня можно было сделать вермишель кучей способов.