— Нет, — честно признался крысиный король. — Пока не знаю.
— Но ты его украдешь? — встревоженно спросила Мунька.
— Попробую. Хотя при той клятве, которую он с меня взял, сделать это будет не так Уж и легко. Ладно, будет день — будет пища.
— Ты уж это... все-таки постарайся, — попросила Мунька.
Крысиный король усмехнулся:
— Постараюсь.
Они помолчали.
— Ладно, пора мне. — Крысиный король посмотрел в сторону выхода на поверхность.
Наступал вечер, и солнце, словно огромная, обагренная кровью умирающая рыба, тонуло за горизонтом. Тихо шуршал ветер, пересыпая с места на место песок, и дюны, похожие на могилы великих воинов, окутывала легкая песчаная вуаль. Где-то кричали ящерицы покрикки. Пора было отправляться в путь.
Крысиный король положил лапу на транспортный амулет и сказал Муньке:
— Ну, я полетел. Что тут без меня делать, ты знаешь. Давай беги обратно в подземный город.
— Счастливо. Удачной охоты! — пропищала Мунька и медленно, то и дело оглядываясь, побежала в глубь коридора.
Крысиный король проводил ее взглядом и, взявшись за транспортный амулет покрепче, представил то место, в котором он должен был оказаться, — ворота между двадцать пятым и Двадцать шестым миром. Конечно, проще всего было бы перенестись прямо ко дворцу Ахумурадзы, но крысиный король когда-то давно подслушал разговор двух дэвов. Из него явствовало, что Ахумурадза наложил на свой мир чары, благодаря которым узнает, если кто-то в его владениях
воспользуется транспортным амулетом.
«Интересно, как же тогда перемещаются его люди из мира в мир? — думал крысиный король. — Вряд ли обычным способом. Скорее всего, Ахумурадза придумал для них какое-то другое средство транспорта, помимо транспортных амулетов. Интересно было бы узнать, какое именно?»
Впрочем, сейчас ему было не до этого. Прежде всего надо было перенестись к нужным воротам и без осложнений проникнуть во владения Ахумурадзы.
К счастью, когда-то, во время одного из множества своих путешествий, крысиному королю уже удалось побывать возле ворот двадцать шестого мира. Теперь он пытался вспомнить, как они выглядели.
Это ему удалось. Как только воспоминание стало достаточно четким, транспортный амулет сработал.
Крысиного короля швырнуло в какую-то черную трубу, через которую он со страшной скоростью полетел. Там, впереди, было светлое пятнышко, которое быстро увеличивалось. И все же прошло по крайней мере минут десять, пока оно не стало размерами со щит дэва. Еще через пару минут труба кончилась, и крысиный король буквально нырнул в середину ослепительно сверкавшего шара. На мгновение он ослеп, а когда снова смог видеть, уже стоял в самой обыкновенной эюпсной рощице.