Тем временем Ралия подошла к Аране и тихо, смущенно спросила:
– А я?..
Та всмотрелась в девушку, обнаружила темный дар и оценивающе осмотрела ее. Судя по всему, та еще оторва, как говорится, без царя в голове. Но учить придется, раз она не нашла наставницу.
– Да-нери Сиранна сказала, что мне надо учиться, но никто не знает, как меня учить… – Видимо, Ралия восприняла молчание Араны как сомнение.
– Я буду тебя учить.
Девушка подалась было вперед, но неприступный вид темной ведающей заставил ее сдержать порыв обнять будущую наставницу.
– Я буду учиться, – изобразила она поклон.
– Я, конечно, рад за вас всех, – пробурчал Эльнар, – но давайте вернемся к делу.
– Это не менее важное дело, – одернула старика Арана, которой надоело постоянное ворчание мага.
– Хорошо, – отмахнулся он. – Но кто отправится за маленькими карайнами?
– Я, – выступила вперед Аливия. – Я однажды уже нашла их, найду и во второй раз. – Она, не решаясь попросить, кинула быстрый взгляд на Лодана, который помог ей в прошлый раз.
Однако тот сам вышел вперед со словами:
– Я поеду с ней.
Халег тайком вздохнул. На некоторое время все замолчали, обдумывая, что уже сказано, а что еще предстоит сказать. Слишком много задач предстояло решить, слишком дорого обойдутся ошибки.
– Кстати, никто не слышал про Дерево Стражей? – поинтересовался мастер-лучник. – Маленькие карайны говорили, что его тоже обязательно нужно найти. Насколько я понял, оно где-то на Крайнем Севере.
«Когда будет нужно, вам покажут дорогу, – внезапно раздался в головах у всех мысленный голос Раи’не. – Но сначала Ведущие свои народы должны побывать на Вершине Вершин».
– А это еще что такое? – растерялся Лартин.
«Вам покажет Релианор», – отозвался карайн.
В этот момент защита образовала проход, и в зал вошел Мертвый Герцог в сопровождении патриарха зорхайнов, одетого, как уличный шут. Правда, о том, кто этот маленький человечек с ехидной физиономией, знал только король, да еще несколько человек в зале.
– Эрхи! – встал его величество. – Позвольте представить вам Торгина Дайра, патриарха высших зорхайнов.
Присутствующие приветственно поклонились, и в зале ненадолго воцарилось молчание. Северяне несколько растерянно переглядывались – у них зорхайны не водились. Не все даже знали о таких существах. Только Арана смотрела на патриарха с немым изумлением – она слышала сказки о бессмертном патриархе от своего привратника, но полагала их именно сказками.
– Добрый день! – поздоровался Торгин, окинув собравшихся веселым взглядом. – Хочу вас порадовать – мне удалось вывести из-под влияния вырвавшейся из заточения твари почти всех моих сородичей. Остальные ушли на острова, к храму Безвестного. Простите, не буду сейчас объяснять, что это, – не время и не место.