Когда странная субстанция вернулась к Тиалю, он снова бережно завернул ее в тряпицу и спрятал за пазуху.
– Что дальше? – тихо спросил король.
– Маленькие братья… – неожиданно заговорил невысокий пепельноволосый юноша из северян, до сих пор обычно молчавший, по крайней мере, Лартин еще ни разу не слышал его голоса. – Брат карайнов из вашего города просил передать…
– Кто? – не понял его величество.
– Он имеет в виду маленьких карайнов, – вмешался Халег.
– А кто такой брат карайнов?
– Думаю, воспитатель котят.
– И что он передал? – насторожился Лартин.
– Они нашли своих собратьев на Юге… – неуверенно ответил Лаег. – От Квайда до Цитадели через побережье на юг за островом мели и далее через гребни туманов.
– Гребни туманов?! – встрепенулся Нир, который перед этим сосредоточенно вслушивался в слова северянина, глаза его на мгновение расфокусировались, затем полыхнули тьмой, и он повернулся к Эванне. – Помнишь?!
– Да… – подтвердила девушка. – Там, где мы были после Кериона. Очень похоже… Но мы не дошли ни до какой земли, повернули обратно. Думаешь, это там?
– Почти уверен, – резко кивнул Нир.
– Осторожнее, мальчик! – вдруг встала Арана. – Тебе рано так напрягаться.
– Она права, – поддержала коллегу Эдна.
– В смысле? – удивленно посмотрел сначала на одну, потом на другую Нир.
– Ты воспользовался своим даром темного ведающего, – объяснила Арана.
Принц почему-то покраснел, словно его поймали на чем-то постыдном.
– Мы поговорим с тобой после Совета, – пообещала ведающая. – Теперь откладывать больше нельзя.
– Значит, мой брат прав, и мы теперь приблизительно знаем, где искать маленьких карайнов? – спросил Лартин.
Обе ведающие, и темная, и светлая, кивнули.
– Где-то там же, в районе южных островов, по словам Пепла, находится и Южный предел, – негромко произнес Халег.
Однако Эдна расслышала его слова.
– А еще что-нибудь о нем он знает? – с большим интересом уточнила она.
– Наверное, – буркнул виконт, ему не очень хотелось вспоминать ночной кошмар, после которого его карайн и заговорил об устройстве мироздания.
– А все же? – пристально посмотрела ведающая.
Халег сдался и пересказал тот случай, прочно врезавшийся в его память. Напоследок он дословно передал последние фразы, услышанные от Пепла уже во время пересказа:
– Белые клочья облаков летят, как Белые птицы, от Предела к Пределу. Не всякому дано переступить через Предел. И нет конца пути для переступившего через него.
Закончив изложение представлений карайнов о Южном пределе, виконт помрачнел, хотя начинал его с изрядной долей скепсиса. Эдна почему-то не стала ничего уточнять. Оба собеседника не заметили, как побледнела стоявшая неподалеку Лиерия. Княжна слышала весь рассказ и неожиданно вспомнила древнюю балладу «Об уходящих за Край». Судя по всему, Край и Предел в данном контексте обозначали одно и то же, в балладе упоминалось, что раз перешедшие через Край уже нигде не смогут оставаться надолго.