– Талег! – воскликнула Эленара и подхватила слегка растерянного мальчишку на руки.
Райсен кашлянул – жена в который раз назвала сына на свой лад – и обратился к золотоволосой незнакомке в венке:
– Простите, да-нери, я не знаю, кто вы, но скажите, почему вы приехали с нашим сыном, Таэлом?
Девушка нахмурилась, но тут же улыбнулась:
– Мальчик соскучился по вас и ушел из дома довольно далеко. Я не уверена, что он сам нашел бы дорогу обратно. Поэтому я попросила Стерегущего отвезти нас сюда и поехала вместе с малышом, чтобы он не потерялся по дороге.
Сияющие, как небо в весенний день, глаза незнакомки завораживали, и мужчина с трудом оторвал взгляд, вздохнул и, опустив глаза, пробормотал:
– Он оставался под присмотром няни. Простите, что вам пришлось беспокоиться о нем.
– Ничего страшного. Я заехала на минутку. Было интересно взглянуть на ваш мир.
Девушка сошла с карайна, который предупредительно лег, и осмотрелась по сторонам. Окружающие остолбенели, в их головах теснилось слишком много вопросов, чтобы можно было задать их с ходу. Незнакомка, кажется, поняла это и, снова улыбнувшись всем, произнесла:
– Не отчаивайтесь! Все в ваших руках. Я еще как-нибудь загляну на подольше, тогда и поговорим. – Она помахала собравшимся, повернулась, сделала шаг и исчезла, оставив тонкий аромат весенних цветов.
Маги сняли защиту, и все постепенно начали расходиться. Арана вышла одной из первых, спеша на свежий воздух, за ней, переговариваясь на странном гортанном наречии, следовали Мертвый Герцог с патриархом. Однако едва успела ведающая выйти и спуститься по лестнице, как с неба обрушилась черная точка, превратившись во встрепанного высшего зорхайна. Невидимки быстро сориентировались и ринулись к нарушителю.
– Не убивайте его! – вскрикнула Арана, бросаясь за ними. – Это мой человек!
– Ваш? – послышался позади несколько удивленный голос Герцога, но она не обратила на него внимания.
Прилетевший зорхайн тем временем превратился в темноволосого мужчину средних лет с костлявым лицом. Он тут же развязал принесенный с собой узелок и быстро оделся, прикрывая рукой пах. На окруживших его невидимок Карес не обратил ни малейшего внимания, словно их тут и не было. Однако при виде хозяйки поклонился.
– Простите, да-нери, я не мог проникнуть сквозь защиту, – наклонил он голову.
В этот момент взгляд привратника упал на стоявших за спиной Араны двоих мужчин, и его глаза расширились – не узнать сородичей было невозможно. Но зачем они здесь?
– Представьтесь! – прокаркал Мертвый Герцог.
– Карес Лорди, – нехотя сказал он. – А вы?