Лора, воспользовавшись возможностью, поднялась наверх и позвонила подруге.
— У тебя напряженный голос, — сказала ей Элисон. — Пожалуйста, только не говори мне, что между вами этой ночью ничего не было!
— Ну хорошо, было.
— О-о-о! Расскажи подробнее.
Лора рассказала ей все. Конечно, она не расписывала детально каждую минуту: некоторые вещи были слишком интимными, чтобы о них можно было рассказывать. И возможно, слишком шокирующими. Но о своем утреннем разговоре с Райаном Лора рассказала очень подробно.
— Пожалуйста, только не говори мне о том, что я дура, — закончила она, внезапно почувствовав непомерную усталость.
— И не собираюсь, — ответила Элисон. — На твоем месте я поступила бы точно так же.
— Правда?
— Конечно! Подумай сама: какой у тебя выбор? Забиться в темный угол, где ты будешь жить без радости, как старая дева, с каждым днем все больше ненавидя мужчин?
— А что, если я влюблюсь в него, Элисон? — вскричала Лора, озвучив свои самые худшие опасения. — Мне нельзя влюбляться в очередного проходимца.
— Но Райан совсем не похож на твоих прежних любовников. Разве ты этого не видишь? Те двое притворялись, что любят тебя. Райан ничего не хочет от тебя, кроме твоего тела.
— Но это звучит так отвратительно!
— Для меня — нет. Это звучит очень сексуально. Соглашайся, не раздумывай. А если ты и влюбишься в него, ну так что же? Может быть, погрустишь, когда расстанешься с ним, но не будешь считать себя покинутой и преданной. У тебя останутся прекрасные воспоминания о великолепном любовнике, который дал тебе понять — ты красивая и сексуальная. И — кто знает? — возможно, ты изменишь свои взгляды.
— На что?
— На любовь и брак.
Лора рассмеялась:
— Ты не знаешь Райана.
— Может быть, не знаю, но хотела бы узнать. Почему бы тебе не прийти вместе с ним ко мне в гости, на барбекю?
— Вряд ли ему понравятся такого рода отношения.
— Ты хочешь сказать, ему нужен от тебя только секс, и больше ничего? — Теперь настала очередь Элисон испытать шок. — Никаких совместных прогулок, выходов в свет и чего-либо подобного?
— Да, именно так.
— Вот это, действительно, отвратительно… Тогда ты не должна соглашаться на это, Лора!
— Я этого и боюсь, Элисон. Боюсь, что соглашусь на любые его условия.
— О, милая моя… — Элисон запнулась.
— Ну, продолжай. Что ты хочешь сказать?
Элисон хотела сказать своей подруге — похоже, та действительно влюбилась в Райана, но решила все же не говорить. У нее возникло ужасное чувство, что этот роман будет губительным для Лоры.
— Мне просто не нравится, что ты готова согласиться на все, Лора, — сказала Элисон. — Не теряй свою гордость перед мужчиной, даже если он — непревзойденный любовник.