— Не думаю, что она очень сильно любила его, Райан. Она просто до смерти боялась его. Но что было с ним потом? Его арестовали за убийство?
— Да, его признали виновным и приговорили к двадцати годам тюрьмы. Но через несколько месяцев его избили до смерти в камере. Похоже, другие заключенные не испытывали симпатии к женоубийцам.
— Могу это понять. И теперь могу понять тебя, Райан. Но знаешь что? Мне кажется, мы уже достаточно поговорили о прошлом. Давай теперь поговорим о будущем.
Взглянув на нее, Райан улыбнулся:
— Я понял, что люблю тебя, и растерялся. Не знал, как поступить дальше. Думал — ты никогда не полюбишь меня. Разве можно влюбиться в такого эгоистичного, самонадеянного и эмоционально травмированного мужчину, как я?
Лора застонала:
— Я не считаю тебя таким! Ты прекрасный человек, порядочный и добрый, с нежным, любящим сердцем. Иначе ты не сказал бы таких прекрасных трогательных слов на похоронах моей бабушки.
Сердце Райана радостно сжалось, когда он услышал эти теплые слова.
— Значит, ты выйдешь за меня замуж?
Глаза Лоры засияли, когда она взглянула на него.
— В любое время и в любом месте.
— Тогда сразу же после Нового года, в любимой церкви твоей бабушки?
Лора улыбнулась:
— Да, я согласна!
— Окрещаю тебя именем Мариса Джейн Элисон Армстронг, — сказал священник. Тот самый священник, который одиннадцать месяцев назад обвенчал Райана и Лору в этой же самой церкви.
— Какая она молодец! — сказала Элисон Лоре, передавая ей малышку после обряда крещения. — Даже не пискнула, когда святая вода попала ей на лицо.
— Она любит воду, — с гордостью произнес Райан. — Я запишу ее на уроки плавания, когда ей исполнится шесть месяцев.
Элисон и Лора обменялись удивленными взглядами.
— А когда она начнет играть в футбол? — спросил муж Элисон, и глаза его весело блеснули.
— Не скоро, Пит, — ответил Райан. — В четыре или пять лет. Но она будет нападающим, а не вратарем. Защищать ворота скучно.
— Нападающим, — пробормотала Лора, округлив глаза и покачав головой.
Она до сих пор не могла поверить, каким заботливым отцом оказался Райан.
— Все едем домой отметить это событие, — вмешалась Синтия.
Народу на крещении было немного: Элисон и Питер, Лиза и Шейн, а также Билл и Синтия. На свадьбу Райана и Лоры, которую отметили в банкетном зале пятизвездочного отеля, пригласили гораздо больше гостей — к ее родственникам прибавились старые друзья Райана и его клиенты.
Крестины решили отпраздновать в домашней обстановке. Дети Элисон были оставлены на два дня бабушке, и у Элисон и Питера появилась, наконец, возможность провести время вдвоем, о чем они мечтали целый год.