— Боже мой! — воскликнул он, гордо выпрямившись. — Ты рассказала ей обо мне?
— Увы, да, — сухо призналась она.
Он рассмеялся, затем замолчал, затем снова рассмеялся:
— Черт возьми, но это смешно, Лора! Очень забавно… — добавил Райан и тут же спохватился: — Конечно, это не относится к тому, что случилось с твоей бабушкой… К бабушкам я отношусь с особой нежностью. — И глаза его смягчились. — Возможно, я что-то не понял, — продолжил он, наморщив лоб. — Что плохого в том, что ты развлекала бабушку небылицами об «идеальном мужчине»? Честно говоря, я считаю, ты сделала доброе дело.
— Доброе, но глупое, — вздохнула Лора. — Мне следовало помнить, что бабушка — очень сильный человек. Она всегда была бойцом. И она не только выжила, но и каким-то образом запомнила каждое мое слово. Ну, может быть, я несколько преувеличиваю… Но последнюю фразу о том, что я нашла своего мужчину и имя его — Райан Армстронг, она запомнила. И теперь, когда ее выписали из госпиталя, она хочет увидеть тебя в эти выходные.
— Естественно, — сказал Райан, затем снова рассмеялся.
— Не смейся! Это совершенно не смешно, потому что бабушка еще не совсем оправилась. Доктора сказали: у нее был инсульт, и именно поэтому она упала с лестницы. И в любое время с ней может случиться еще один. В госпитале врачи проверили ее состояние — оно не совсем хорошее. Бабушке предложили сделать операцию по коронарному шунтированию, но она отказалась. Говорит, у нее была хорошая жизнь и она не хочет ее портить.
— О, милая моя! — с сочувствием произнес Райан. — У тебя действительно затруднительное положение. И что ты собираешься делать?
— Постараюсь протянуть время, насколько смогу. Придумаю какую-нибудь отговорку, почему ты не сможешь прийти в эти выходные. Деловая поездка или болезнь… Но долго я не смогу так врать. В конце концов придется сказать правду. Бабушка очень расстроится. Придется сказать ей, что между нами произошла размолвка.
— Ты можешь сказать следующее — я не захотел жениться на тебе! Ведь это правда, между прочим, — добавил Райан, улыбнувшись.
— Очень смешно!
— Не могу представить себе столь не подходящих друг другу любовников, как мы с тобой.
— Но ведь бабушка не знает об этом! — бросила Лора, странным образом задетая его замечанием.
— Нет, не знает. Однако есть еще одно решение твоей проблемы.
— Не могу представить, какое…
— Конечно, не можешь представить. У тебя же нет воображения!
Лора округлила глаза:
— Тогда просвети меня.
— Я могу поехать с тобой к бабушке в эти выходные и сыграть роль твоего идеального мужчины.