Чебатурин удивленно вскинул брови, но вопросов задавать не стал, лишь кивнул, соглашаясь. И, взяв невесту под руку, первым покинул ангар.
* * *
– Вот такие дела, Сережа. – Лика, чисто вымытая и закутанная в толстый махровый халат, сидела в кресле в жилых апартаментах контр-адмирала, устало глядя на Чебатурина поверх чашки с бульоном – ничего другого ей не разрешил врач. Неимоверно хотелось спать, но об этом она старалась даже не думать, по крайней мере до тех пор, пока драгоценный груз не попадет куда следует. Сергей Геннадиевич сидел напротив, отделенный от нее невысоким столиком, на поверхности которого стояла все та же раритетная бутылка коньяка и пепельница с дымящейся сигарой – сегодня он имел полное право закурить, впервые за несколько последних недель, пожалуй самых тяжелых недель его жизни.
– Держи. Ты лучше знаешь, что теперь делать. – Она протянула любимому роум, по-прежнему висящий на цепочке. Чебатурин задумчиво покрутил в пальцах похожий на хрустальную сливу псевдокристалл, размышляя, как ни странно, вовсе не о хранящейся в нем информации, а о том, сколько же всего довелось пережить его невесте. Концлагерь… Господи, какой кошмар! Как она вообще выдержала все это, как?! Ему до боли захотелось снова обнять ее, прижать к себе и, отключив на фиг все системы коммуникации, навсегда остаться рядом. Остаться и никогда больше уже не отпускать. Но проклятый роум жег руку, а значит… его мысли вновь вернулись к сонно моргавшей покрасневшими глазами Лике – бедная девочка, как же ты нечеловечески устала, но я просто не имею права ни на час задерживать это сообщение!
– Лика… Ликусь, ты понимаешь, насколько серьезно все, что ты мне рассказала? Я должен немедленно… – Голос предательски дрогнул, и контр-адмирал, зло дернув щекой, плеснул себе коньяка и залпом выпил. – Ты выдержишь еще несколько часов, девочка? Боюсь, спать тебе не дадут, даже если это будет личный приказ самого Главкома. Понимаешь…
– Глупый, не нужно ничего говорить. Я только потому и сумела все это вынести, что знала: я должна доставить информацию, просто не имею права погибнуть или не дойти. И я дошла и выдержала. Так что не волнуйся, потерплю, на крайний случай мне вколют какую-нибудь тонизирующую гадость. Давай, – она улыбнулась, кивнув на встроенный в стену терминал. – Вас ждут великие дела, мой адмирал!
С любовью взглянув на невесту, Чебатурин вздохнул и поднялся на ноги. Подойдя к коммуникатору (использовать новомодную мнемосвязь он не мог – врачи запретили Главкому в его возрасте вживлять нейроимплантат, так что общаться с ним приходилось по старинке), он решительно нажал клавишу вызова. Несколько секунд никто не отвечал, затем раздался хрипловатый голос адмирала: