Но, как бы то ни было, теперь в руках людей была совершенно непостижимая транспортно-энергетическая сеть, управляемая несколькими «станциями» или «терминалами» – более подходящего понятия для определения сущности подземного артефакта в человеческом разуме не нашлось. Впрочем, вряд ли кого-то из присутствующих интересовала именно терминология – главным было то, что теперь люди знали, как открывать пути в иные Вселенные и как использовать практически неистощимые запасы накопленной струнами энергии.
…Проблема крылась в ином: у них был лишь один из трех необходимых для полной активации системы ключей…
* * *
…Несмотря на субъективное ощущение проведенного под землей достаточно долгого времени, на самом деле прошло лишь несколько секунд. Все это напоминало привычный флотским офицерам мнемоконтакт, вернее, загрузку инфопакета на вживленный в мозг нейрочип – разве что уровень ассоциации переданной информации был куда выше да голова после окончания приема не болела. Но не успели люди переброситься даже парой фраз относительно произошедшего, как в их головах снова зазвучал тот же самый бесплотный голос, ранее слышанный только одной Лидкой:
«Запрошенная вами информация (кто именно из присутствующих ее «запросил», так и осталось секретом): первый ключ был активирован одну тысячу восемьдесят восемь стандартных земных суток, двадцать часов, десять минут, сорок три секунды назад на планете с координатами 098.77.55.HPSC.077.005.1015. Координаты сформированы в соответствии с принятой у вас системой космической навигации. Второй ключ был активирован одну минуту двадцать семь секунд назад, координаты терминала 730.53.89.HPSC.050.33.5–1.0822, – продолжал равнодушный голос. – Для получения полного доступа к системе необходимо активировать третий ключ».
– Каковы координаты терминала-три? – быстро среагировал Каррерас, отчего-то задав свой вопрос вслух.
– Данная информация вам недоступна. Система передаст запрошенные сведения лишь существам, достаточно разумным для того, чтобы обнаружить расположение терминала-три самостоятельно.
Закончив говорить, голос стих. Несколько секунд люди пораженно молчали, затем Лика вдруг произнесла сдавленным голосом:
– Послушайте… ведь люди Корпорации, когда активировали свой ключ, наверняка узнали то же самое, что и мы сейчас. А выход в эти параллельные… ну, то есть зеркальные миры – это ведь практически власть над Вселенной! Или над всеми Вселенными! Вот почему началась эта война: они искали второй и третий ключи, а первый у них откуда-то уже был. И они тоже знают, что теперь необходимо активировать оставшийся ключ!..