Матка девочки значительно меньше, чем у женщины. Только одна треть приходится на тело, а две трети – на шейку, но матка растет вместе с девочкой.
Стенки матки образуются мышечными волокнами, что позволяет ей при беременности увеличиваться почти в 500 раз, а потом сокращаться, помогая ребенку появиться на свет. Снаружи матка покрыта брюшиной – особой тканью, которая богата кровеносными сосудами и нервами. Эта ткань выстилает все органы брюшной полости. Внутри матки находится особый слизистый слой толщиной от 1 до 7 мм, в зависимости от фазы менструального цикла. В медицине этот слой называется эндометрием. Внутри эндометрия располагается множество особых желез, выделяющих слизь, а в самой глубокой его части, прилегающей к мышечному слою, содержатся кровеносные сосуды.
По ходу менструального цикла эндометрий разрушается и восстанавливается вновь, снова и снова готовясь принять в себя оплодотворенную яйцеклетку. Именно ему женщины обязаны кровянистыми выделениями во время очередных менструаций.
Шейка матки погружена во влагалище. Канал шейки матки, длиной всего около 8 см, соединяет матку с внешней средой. Изнутри он также выстлан слизистой оболочкой. Влагалище – это полый орган длиной 10–12 см. Его стенки состоят из мышечной ткани и покрыты слизистой оболочкой бледно-розового цвета. Обычно стенки влагалища тесно прилегают друг к другу, но специальные складки на их поверхности позволяют влагалищу достаточно хорошо растягиваться. Это очень важно при родах, когда плод продвигается наружу.
Желез в слизистой оболочке влагалища нет, но она всегда влажная за счет выделения лимфы из тканей и содержимого – из полости матки.
После наступления половой зрелости, каждый месяц у девушки и женщины происходят выход яйцеклетки из яичника и продвижение ее по маточным трубам. Если оплодотворение не наступает, то, попав в полость матки, яйцеклетка погибает и отторгается вместе с верхним слоем слизистой оболочки матки. Наступает менструальное кровотечение.
При оплодотворении яйцо крепится к стенке матки (как правило, в области ее дна), начинается беременность. Менструация в данном случае не наступает. На поверхности яичника со временем образуется множество «кратеров» – следов от вышедших яйцеклеток, которые остаются на всю жизнь.
Вместе с наружными половыми органами рассматриваются также молочные железы. Они в послеродовом периоде вырабатывают молоко, необходимое для кормления ребенка. На вершине каждой молочной железы собираются выводные протоки. Они открываются на поверхность сосков.