Толкнув привычным движением вращающуюся дверь, Натали вошла в здание студии. Проходная была уже полна оживленно галдящими подростками. При виде Натали они поутихли, разглядывая и мысленно сравнивая ее с фотографиями известных знаменитостей. Не обнаружив сходства, они потеряли к ней всякий интерес и загалдели пуще прежнего.
— Поклонникам Джонни не спится, — заметила Натали, взглянув на большой красочный плакат, где был изображен Джонни Линклэйтер, самый популярный местный диск-жокей и остроумный ведущий нескольких радиошоу.
Посмотрели бы они на своего кумира вчера на вечеринке, подумала она, расписываясь в журнале у вахтера.
Вчера у Джонни был день рождения. Это означало, что еще один год его жизни прошел и он все больше отдаляется от своих поклонников и постепенно переходит в следующую возрастную категорию. За его великолепной внешностью и со вкусом подобранной одеждой временами скрывался страх перед неминуемой старостью. Однако для Натали тайная уязвимость делала Джонни более земным.
— Доброе утро, Сюзи, — весело бросила Натали девушке-вахтерше — двадцатилетней смазливой блондинке. Сюзи работала здесь уже несколько месяцев и была на седьмом небе от счастья, что получила это место. Еще бы! Мимо проходило столько знаменитостей! Натали знала по себе, что чувствуешь, попав на студию. Впрочем, эйфория вскоре прошла, и Натали поняла, что звезды — обычные люди, просто работа у них такая: быть звездой.
— Сегодня вы опоздали! — удивилась Сюзи, не веря своим глазам.
Натали всегда являлась на работу раньше всех, но сегодняшний день стал исключением.
— Да, я задержалась, никто не совершенен в этом мире, — философски констатировала Натали, отодвигая журнал.
По Сюзи было видно, что она мучительно пытается сцепить логические звенья. Наконец ей это удалось.
— Как прошла вчера вечеринка? — спросила Сюзи.
— Прекрасно, спасибо.
— А Джонни как? Что-нибудь интересненькое произошло? — крикнула ей вслед Сюзи, но Натали уже спешила к лифту. С вахтерами лучше держать рот на замке, а то через час вся студия будет знать что-нибудь такое, что она обещала никому не передавать.
В день рождения у Джонни было полно народу со студии. Он пригласил всех, кто так или иначе связан с выпуском его шоу, начиная с ассистенток звукооператоров и кончая администрацией в лице директора студии Сэма Эрскина и Натали Крэг, его секретарши.
Натали была уверена: на работе только и разговоров что о вчерашнем. Она предусмотрительно не участвовала в подобных обсуждениях. Специфика работы на студии требовала умения держать язык за зубами, сколько бы секретов тебе ни было известно о каждом. Натали всегда твердо придерживалась этого этического принципа, и у нее никогда ни с кем не было неприятностей.
