Дом, в котором жил Андрей с сестрой и матерью, принадлежал к старым деревянным постройкам, расположенным в глубине двора. Слева от дома тянулся старый яблоневый сад. К крыльцу от калитки вела длинная цементная дорожка, с обеих сторон которой росли цветы.
Солнце еще барахталось в ветвях, не в силах освободиться от утренней дрёмы. Лёгкий утренний туман продолжал сонно лежать на земле, когда Нона, выйдя на крыльцо, обнаружила перед дверью ведро огурцов. Сами они овощи не выращивали, поэтому ведро сразу же показалось ей подозрительным.
– Андрей! Это твоя работа? – крикнула она в дверь дома.
Из окна высунулась взлохмаченная голова и, увидев огурцы, радостно воскликнула:
– Какие огурчики! Как раз к завтраку.
– Я тебя спрашиваю: твоя работа или твоих дружков?
– Представления не имею.
Голова скрылась, и вскоре Андрей появился на крыльце.
– Уверена, ты знаешь, чьих рук это дело. В прошлое воскресенье редиску подложили, два дня назад морковь, а сегодня огурцы. Я их есть не буду! – Она гордо задрала носик кверху и отвернулась от огурцов.
Андрей попробовал один из них и, лукаво посматривая на сестру, проговорил:
– Самое главное – чтобы они не были отравлены. Если я через шесть часов не умру, и вы можете есть.
– Ешь сам! Позориться только. Другим женщинам цветы дарят, а мне – овощи. – Она раздосадовано поджала губы.
– Значит, твой поклонник или агроном, или заведующий овощебазой, – предположил брат, аппетитно похрустывая огурцом.
– Хорошо. Это мы выясним, – твердо сказала Нона и скрылась в комнате.
У калитки замаячила голова Сергея, старого приятеля Андрея. Заглянув через забор во двор, он поприветствовал:
– Доброе утро. Принес тебе кое-что.
– Так что же ты топчешься на месте, заходи, – обрадовался Андрей. Приятель открыл калитку и, подойдя ж изобретателю, торжественно протянул ему небольшую коричневую коробочку.
Лицо Андрея вспыхнуло радостью, он жадно схватил её и, открыв, обнаружил внутри четыре выпуклые линзы, аккуратно уложенные на ребро между мягкими прокладками.
Посмотрев сквозь них на свет, он удовлетворенно воскликнул:
– То, что мне нужно. Думаю, теперь недели через две закончу. Подожди меня, я сейчас.
Он торопливо скрылся в комнате.
В ожидании Сергей облокотился о перила крыльца и задумался, не слыша, как сзади, мягко ступая, подошла Нона. Её резкий голос заставил его вернуться в реальный мир.
– Не ты ли это огурцы принёс нам сегодня?
– Зачем? У нас своих нет. Мы сами покупаем.
– Так ты, наверно, знаешь, кто из знакомых брата занимается овощеводством?
Не подозревая, зачем ей понадобились такие сведения, он задумался и сообщил: