— Кого вы собрались лечить, Поттера и Малфоя? Они здоровы, только надо вытащить их с того света! Дайте мне такую возможность, и я отдам их вам хоть в вечное пользование!
Чтобы утешить добрейшую медсестру, ей на попечение выдали новорожденную. МакГонагалл тот час же заказала через каминную сеть кормилицу и, оседлав метлу, улетела в Хогсмид, куда кормилица должна была аппарировать.
А Снейп, Сольвейг и Гермиона в сопровождении Люпина и Блэка, несших на руках Драко и Гарри, спустились в подземелье. Люпин выслушал короткий рассказ Снейпа о том, что случилось в семейном склепе Реддлей, и тут же убежал, чтобы помочь директору собрать студентов и сделать объявление.
— Спишь, Блэк?
Сириус вздрогнул и открыл глаза. Над ним склонился ухмыляющийся Снейп.
— Нет, — буркнул он. — Где Дамблдор?
— Сейчас придет, — Снейп отошел от Сириуса и присел на ручку кресла, в котором дремала Сольвейг.
— Она устала, — тихо сказал Сириус.
— Я знаю.
— Ты видел ее… ну, в новом облике?
— Ты больной, что ли, Блэк? Я на твоих глазах прибыл — или ты считаешь меня идиотом?
Повисла пауза. Нарушил ее Сириус.
— Северус…
Снейп, приподняв бровь, посмотрел на Сириуса, но ничего не сказал.
— Северус, — повторил Блэк, собираясь с духом. — Я виноват перед тобой, — выпалил он.
— А… — Снейп изящно-небрежно махнул рукой. — В конце концов, Люпин не сожрал меня, так что…
— Я не об этом, — возразил Сириус.
— Ах, так за это ты не чувствуешь себя виноватым?
— Ты знаешь, что чувствую, — тихо сказал Сириус. — Не передергивай, пожалуйста.
Северус вежливо наклонил голову.
— Я прошу прощения за то, что происходило, когда мы начали учиться, — Сириус перевел дыхание. — За то, что бросил тебя, когда был тебе нужен. За то, что позволял Джеймсу издеваться над тобой… и сам вел себя не лучше. За то, что все так вышло. Если бы не то, что я делал тогда… я бы… короче, мы бы смогли найти тебя раньше.
— Успокойся, Блэк, — после короткой паузы произнес Снейп. — Вы бы не нашли меня, потому что дом Реддлей был окружен заклятием… оно останавливает поиск и запрещает аппарирование и даже простое проникновение, кроме тех, у кого есть некое специальное разрешение… скажем, Смертный знак. Сольвейг смогла преодолеть все это, потому что заклинания рассчитаны на людей, — он посмотрел на Сольвейг, и губы его тронула странная улыбка — выражающая одновременно нежность, удивление, недоумение и даже недовольство. — А моя дочь — нечеловек. Вот дикость-то…
Проем в стене лаборатории открылся, и вошли Дамблдор, Люпин и МакГонагалл.
— Только что прибыла кормилица, — сообщила декан Гриффиндора. — Судя по тому, что говорит Рем… может, нам стоит вызвать авроров, чтобы выяснить, все ли в порядке с ребенком?