Качнув головой, Гермиона посмотрела на Паркер. Нет. Это определенно был другой человек.
В этот момент Паркер — она сидела на корточках перед своей светловолосой крестницей и завязывала ей распустившийся шнурок на ботинке — подняла голову и посмотрела прямо на Гермиону. В синих глазах был вызов.
* * *
Вызов. Это и правда был вызов. Гермиона сказала себе тогда, что не поддастся ни одной звукозаписывающей компании. Она представляла себе лицо Сольвейг, если вдруг та увидит Гермиону в образе Бритни Спирз или пусть даже бардессы с гитарой… Нет. Гермиона не собиралась ни под кого подстраиваться. Она хотела всех подстроить под себя.
Ей не стоило особого труда набрать команду из университетских талантов. Труднее было убедить их, что музыка важнее учебы. Она представляла себе, что сказал бы Рон, если бы ее услышал — наверное, тогда это было единственным, что могло вызвать у нее смех.
Полгода спустя был готов первый альбом. Десять месяцев спустя она сама нашла фирму, согласившуюся его выпустить небольшим тиражом. Год спустя альбом вышел, и успех накрыл «Грейнджерс бэнд», как волны Красного моря накрывали Гермиону Грейнджер и Сольвейг Паркер на пляжах в Шарм-эль-Шейхе.
* * *
— Грейнджер.
Кивок.
— Привет.
Еще кивок.
— Как жизнь?
— Нормально.
— Как твой муж?
— Он в полном здравии, спасибо.
— Где вы живете?
— О, это страшная тайна. Чтобы не пронюхали журналисты.
— Ага…
Простая вежливость требовала что-то спросить со своей стороны, и, не поднимая головы, Гермиона произнесла:
— А ты по-прежнему в Хогвартсе?
— Нет, — чуть помедлив, отозвалась Сольвейг. — Я сейчас живу в Лондоне. Пишу маленькие рассказики для одного литературного журнала. Маггловского.
— А что по этому поводу думает Снейп? — не удержалась Гермиона.
— Я не знаю, — Сольвейг пожала плечами. — Я же не умею читать мысли.
— Ты одна?
— Кошка считается?
— Только если это — профессор МакГонагалл.
— Тогда одна.
— А почему? — Гермиона наконец подняла голову. Сольвейг пожала плечами.
— Так сложились звезды, — и, помолчав, добавила: — А я всегда думала, что ты пригласишь меня на свою свадьбу…
«Нет, — подумала Гермиона. — Нет. Ты не должна видеть моего мужа».
* * *
Дело было в Италии, на гастролях. В самый пик жары, в час сиесты, Гермиона сбежала из гостиницы — она очень надеялась, что в этот час на улицах пустынно, и никто не станет кидаться на нее.
И правда было пустынно; опять же, как и в Египте, по улицам бродили только несколько сумасшедших туристов. Гермиона нашла работающее кафе-мороженое, вползла в него и упала на стул, наслаждаясь кондиционированным воздухом.