— Традиции, да, Северус?
Профессор зельеделия поморщился.
— Я не накачиваю тебя чаем, оцени.
— Хм, верно, — Драко улыбнулся. — Так я слушаю тебя, Северус, что ты хотел сказать?
Снейп немного помолчал, глядя в свою чашку. Потянулся за сигаретами, перехватил нетерпеливый взгляд Драко — и отказался от своего намерения.
— Чем думаешь заняться, Драко?
Малфой приподнял бровь.
— В каком смысле?
— В прямом. Чем ты будешь заниматься? У себя дома, в Имении Малфоев?
Драко пожал плечами.
— Работать… наверное. Жить.
— А вечерами?
Драко нахмурился и промолчал.
— К чему я завел этот разговор, — Снейп откинулся на спинку директорского кресла и все-таки взял сигарету. — Мне представляется, что ты теперь будешь один, как сыч, сидеть в Имении и ждать поттеровских побывок. Не знаю, как тебе, а мне такой образ жизни был бы неинтересен. Не говоря уж о том, что тебе одиночество на пользу ни в коем случае не пойдет.
— Почему это? — обиделся Драко. — Я люблю побыть один!
— Драко, Поттер все равно не вернется раньше, чем через полгода. Ты же сойдешь с ума в ожидании.
— Ты мне что-то хочешь предложить? — после небольшой паузы спросил Драко.
— Да. Место в Хогвартсе.
— Какое?
Снейп вздохнул, на сей раз раздраженно.
— У тебя есть три попытки.
— Что-то случилось с Люпином?
— Поскольку Блэк, — Снейп поморщился — Драко знал, что это у нынешнего директора Хогвартса это безусловный рефлекс, — сделал примерно такую же нелепость, что и его крестный сын, я предложил Люпину провести несколько месяцев в санатории. За счет школы, разумеется, — он нахмурился. — Люпин сильно сдал в последнее время. Никто не знает, сколько живут оборотни, если их не убивают до тридцати лет.
— Но Люпин-то больше не оборотень.
— Но и не вполне анимаг. Он находится в симбиозе с волком. Примерно как его сын. А посмотри на Волчонка — чуть старше твоей дочери, а по всем признакам ему уже почти двадцать. Он даже среди семикурсников выглядит неуместно взрослым. Сколько он еще, по нашим, человеческим, меркам может прожить? Хорошо бы до пятидесяти. А Люпину уже больше.
— Ты такой добрый в последнее время, — задумчиво произнес Драко, покачивая чашку с остатками кофейной гущи по часовой стрелке. — Ты не влюбился?
Он перевернул чашку на блюдце и лукаво посмотрел на Снейпа. Тот придирчиво изучал матово-черную поверхность своего кофе.
— Влюбился, — констатировал Драко. — Чудо свершилось.
— Помолчи, — отрезал Снейп. — Ты принимаешь мое предложение или нет?
— Я женат…
— Малфой!
— Ладно-ладно, — Драко вскинул руки, сдаваясь. — Принимаю. Хотя я никогда не был силен в защите…