- Ты уже встаешь? - сказала она. - Тебе лучше?
- Мне хорошо, - ответила я и села в кресло, чтоб ей не надо было напрягаться, глядя на меня. Это было для меня вовсе ново - смотреть в глаза при разговоре, такое было не в обычае. Сейчас я заново училась говорить, как заново училась жить - благодаря ей.
- Мне хорошо, - повторила я, - да и что со мной могло статься? Я вовремя лишилась чувств. А твое плечо, верно, болит?
- Саднит, - сказала она, чуть поморщась. - Хорошо бы сменить повязку. Леськина мазь, кажется, пошла мне на пользу.
- Отец позвал к тебе волхва, а Леська его не пустила. И вообще никого не пускает к тебе. Чтоб не мешали выздоравливать.
Она тихо рассмеялась:
- Да, Леська... Леська человек верный.
"Я тоже", - хотела я сказать и не сказала. Не было у меня еще права на такие слова.
- А где остальные? - спросила она. - Те, кто был с нами?
- Разбрелись по гостям. Их сейчас принимают с радостью в каждом доме.
- Да, это хорошо, - задумчиво проговорила она. - Только это еще не все... не все....
- Что ты имеешь ввиду?
Она, не отвечая, вновь закрыла глаза. Тогда я тихо встала и на цыпочках вышла из горницы. Незачем ей мешать. Пусть спит.
Леська, согнувшись над столом, растирала в ступке какое-то зелье. Услыхав мои шаги, она подняла голову, локтем отвела со лба мокрые волосы:
- Что?
- Спит, кажется. Просила повязку сменить.
Леська мотнула головой:
- После. Вечером. Сейчас я ей отвар сделаю, выпьет, когда проснется. Тума приходил.
- Это кто?
- Ты его не знаешь. Из оружейников. Ученик. Хотел к ней пройти, а я его прогнала. А он...
Она замолчала и с удвоенным усердием принялась за свое занятие.
- Что же - он? - подтолкнула я ее.
- Он сказал: "Одного дракона Золотоглазая убила, а другой под ее дверью сторожит."
Я не выдержала, рассмеялась. Леська со стуком отодвинула ступку:
- И вовсе незачем хихикать! Он думает, что если мы вместе по чужим садам лазали, то ему надо мной насмешничать дозволено? Я вот его догоню когда-нибудь!
Нахмурясь, она вынула из ступки щепоть черно-зеленого порошка, лизнула, сморщилась и вновь повернулась ко мне:
- Ты ведь здесь хозяйка, да? Прикажи на кухне, чтобы воду вскипятили. Мне уж с вашими слугами надоело ругаться. Да и оставлять ее не хочется.
- Сколько тебе воды нужно?
- Небольшой горшок. Вот такой, - показала она руками.
Выходя, я вновь услышала, как застучал пестик о серебряные бока ступки.
С порога кухни на меня пахнуло жаром. Работа кипела здесь вовсю день и ночь - моя мать умела находить занятие для нерадивых.
Сама я на кухне бывала редко - не подобало мне сводить знакомство со столь низменными предметами, поэтому распаренные лица, возникавшие в клубах пахучего тумана, были мне незнакомы. Знала я только старшую кухарку Нессу - толстую, крикливую и самонадеянную - она подавала на стол в торжественных случаях.