Анемия и кислотность желудка. Железодефицитная анемия часто возникает, когда в пище много железа, но недостает витаминов В>12, В>2, ниацина, пантотеновой кислоты или холина. Если снабжение любым из них недостаточно, желудок не может выделять необходимое количество соляной кислоты, то есть железо остается нерастворенным и не усваивается. Поскольку сам по себе дефицит железа не уменьшает производство кислоты, анемия, вызванная пониженной кислотностью желудка, излечивается только достаточным количеством витаминов группы В и временным приемом соляной кислоты.
У детей анемия, связанная с недостатком соляной кислоты и низкой устойчивостью к инфекциям, часто возникает из-за того, что белки крови альбумин и глобулины (антитела) попадают в кишечник и теряются с калом. Потеря антител, естественно, снижает сопротивляемость. В этом случае железо тоже не помогает. Значительные количества витаминов группы В, стимулирующих нормальное производство кислоты, приносят облегчение.
Железодефицитная анемия. Железо настолько широко распространено, что добиться анемии можно только питаясь рафинированной пищей. Гемоглобин, миоглобин и многие ферменты, переносящие кислород к мышечным клеткам, не могут синтезироваться без железа. Даже небольшая его недостаточность настолько ограничивает производство ферментов и миоглобина, что задолго до анемии появляются хроническая усталость, головные боли и одышка. Когда люди с железодефицитной анемией едят свеклу, моча окрашивается в красный цвет; таким образом, при помощи свеклы можно определить, вызвана ли анемия дефицитом железа или другими причинами.
Железодефицитная анемия распространена у женщин репродуктивного возраста, имеющих обильные менструации, у людей всех возрастов, питающихся рафинированной пищей, у девочек-подростков, чья диета часто ужасающа и чья потребность в железе высока из-за развития мышц, увеличения объема крови и ее потерь с менструациями, а также из-за низкого содержания железа в коровьем молоке у детей на искусственном вскармливании и у людей, питающихся в основном молоком. Дрожжи — настолько хороший источник железа, что анемию можно легко предотвратить, съедая несколько чайных ложек дрожжей в день или добавляя их в молочную смесь.
Анализы крови, взятые у призывников, показывают, что железодефицитная анемия обычна у молодых мужчин, потребность в железе у которых особенно велика, поскольку в растущих мышцах должен вырабатываться миоглобин. Вместо нормальных 15 г гемоглобина у некоторых новобранцев его меньше 5 г, а у многих меньше 10 г. Когда им давали железо, одышка при напряжении и хроническая усталость исчезали, и самочувствие заметно улучшалось. Поскольку организм использует железо многократно, до повсеместного распространения рафинированных продуктов анемия у мужчин была редкостью и случалась только при потере крови.