— Все это бабушкины сказки, — презрительно сказала Наташка Ястрова.
— Не хочешь — не верь! — обиделась Аленка.
Ася улыбнулась: она бы могла рассказать им такое! Не страшное, но удивительное чудо! Но она не расскажет. Гномы не просили держать в секрете их существование, но ей самой почему-то не хотелось говорить о них. Да и не поверит никто. А если поверят, еще хуже: будут все разглядывать их, трогать и обо всем расспрашивать.
Наверное, гномы сами знают, кому показываться. Ася опять улыбнулась, радостно и благодарно, и заснула под Настину историю про лондонских вампиров.
Наутро, едва солнце коснулось пушистой верхушки сосны, Ася открыла глаза. Разбудило ее какое-то особое чувство, будто ждет ее сегодня что-то необыкновенно радостное. Она выглянула в окно и сразу увидела гнома Севу. Он шагал туда-сюда по сосновой ветке и в своем зеленом комбинезоне был похож на живой листик. Ася оглядела палату. Кажется, все еще спят. Тогда она осторожно открыла окно, стараясь не задеть проклятую герань.
— Сева! — тихонько позвала Ася и опять огляделась. Она очень боялась кого-нибудь разбудить.
— Ася! — обрадовался Сева и спрыгнул на ветку пониже. — А я жду, жду! Как вы долго спите!
Ася глянула на Аленкины часы, которые лежали на тумбочке. Половина седьмого!
— А вы когда просыпаетесь? — спросила она.
— Сначала мы, потом солнце. Одевайся, пойдем, я тебе такое покажу!
Ася натянула пестрый сарафан и вылезла в окно. Сева тем временем, уцепившись за янтарную сосновую чешуйку, спланировал на землю. Ася присела перед ним на корточки.
— Куда пойдем?
— К двум мостикам.
— В Старый лагерь? Там собаки…
— Ты собак боишься? — удивился Сева.
— Ну… эти злые.
— Злые? Кто — Буль, Тяпа? Или Пятнашка злой? Или Кузя? Ты просто с ними незнакома, Ася, ты ничего не знаешь. Бери меня в руку, и бежим.
Ася прикрыла окно, взяла Севу и тихонько сжала в кулаке так, что только его голова торчала в ярком зеленом колпачке. Роса обожгла босые Асины ноги, она засмеялась, окончательно проснувшись, и побежала под горку.
Сева торопил:
— Быстрее! Быстрее!
— Почему быстрее?!
— Я тебе такое покажу! Никогда не забудешь!
— А что? Что?
Споткнувшись о корень, Ася упала плашмя и проехала коленками по асфальту. Она тряхнула головой и осторожно села.
— Кха-кха! — послышалось в кулаке.
Ася осторожно разжала его.
— Прости, я тебя чуть не раздавила.
— О-о-о, — Сева повертел головой, взмахнул руками, потопал. — Я цел, — улыбнулся он. — А ты? О-е-е-ей!
Коленки у Аси были содраны в кровь. Тонкие алые струйки текли по ногам.
— Надо найти подорожник, — деловито сказал Сева. — Верное средство.